Embora algumas ervas ricas em benefícios não sejam exatamente agradáveis na paleta, a hortelã é totalmente refrescante. É tão popular que é o perfil de sabor preferido para gomas de mascar e doces depois do jantar criados para durar.
Aqui está o que você pode não saber sobre a menta: existem diferentes tipos dela – um total de 13 a 24 espécies diferentes. Isso inclui hortelã-pimenta, hortelã-pimenta, hortelã chocolate, hortelã selvagem e poejo, para citar alguns. Essas variedades oferecem perfis de sabor ligeiramente diferentes, por isso pode ser divertido experimentar diferentes tipos para localizar aqueles que são seus favoritos.
Outra coisa que você talvez não saiba sobre a hortelã é que ela é uma das ervas mais fáceis de cultivar. Por causa disso, cresceu em todo o mundo, incluindo América do Norte, Europa, Ásia, sul da África e Austrália. Se você mesmo quiser cultivá-lo, plante-o em um recipiente – como um vaso – em um lugar onde receba o sol da manhã, mas a sombra da tarde. A hortelã é uma daquelas plantas que pode assumir o controle, então é melhor cultivá-la separadamente das outras plantas. Em termos de armazenamento de hortelã, seja você mesmo cultivando ou comprando na loja, é melhor colocar as folhas em um saco plástico hermético na geladeira. Dessa forma, as folhas ficarão frescas o maior tempo possível. Para realmente prolongar sua vida útil, embrulhe suas folhas de hortelã (o caule) em uma toalha de papel úmida antes de colocá-las no saquinho.
A hortelã foi amplamente estudada por pesquisadores, e muitas pesquisas científicas apontam para as muitas maneiras como ela pode ser usada para beneficiar o corpo. (Hortelã-pimenta especificamente foi amplamente estudada e é a variedade de hortelã focada aqui, a menos que indicado de outra forma.) Aqui, Ginger Hultin, RD, autor de Preparação de refeições dietéticas antiinflamatórias ($ 12) e Livro de receitas de como comer para vencer a doença ($ 18), explica cinco benefícios de hortelã. A seguir, você encontrará receitas para formas criativas e deliciosas de usá-lo.
5 benefícios de hortelã, de acordo com um nutricionista registrado
1. Ajuda na digestão.
O ritual de colocar uma hortelã na boca após uma refeição não é apenas para hálito fresco. Estudos científicos mostram que a hortelã ajuda no processo digestivo. “A pesquisa mostra que a hortelã é prontamente absorvida pelos tecidos do estômago e do intestino, onde tem um efeito calmante”, diz Hultin. “Foi demonstrado que ele exibe efeitos calmantes dos espasmos e peristaltismo lento – também conhecido como o movimento natural dos intestinos que ajuda na digestão. Portanto, é muito calmante para o trato digestivo.”
Claramente, cozinhar com hortelã pode ajudar na digestão e também pode ser apreciado após uma refeição. Mas essa pesquisa também indica que a hortelã pode ajudar a acalmar o estômago, mesmo quando não é hora das refeições. Pense nisso como uma alternativa totalmente natural ao Tums.
2. Pode ser benéfico para pessoas com SII.
Como a hortelã pode ajudar a acalmar o estômago, acalmando os espasmos nos intestinos, ela pode ser uma erva especialmente útil para pessoas com síndrome do intestino irritável. Estudos demonstraram que a hortelã-pimenta – especificamente na forma de óleo – pode ser uma maneira segura e eficaz para as pessoas com SII tratar a dor abdominal e reduzir os sintomas.
3. Mint pode melhorar seu humor.
Além de ajudar a acalmar o estômago, consumir hortelã também pode melhorar o humor. Na verdade, até mesmo o seu cheiro demonstrou ajudar as pessoas a se sentirem menos ansiosas ou deprimidas. “O estudo cita especificamente as propriedades de ligação ao receptor GABA e isso é algo que acontece no cérebro que produz um efeito calmante e pode até reduzir a sensação de estresse e ansiedade”, explica Hultin. Os receptores GABA desempenham um papel importante na resposta do corpo ao estresse, ajudando a controlar o medo e a ansiedade. Portanto, o fato de a hortelã apoiar esses receptores cruciais de humor é poderoso.
4. Pode ajudar no funcionamento do cérebro.
A hortelã (especificamente a hortelã) também demonstrou ajudar a melhorar a função cognitiva e a memória. Os pesquisadores atribuem isso ao alto teor de polifenóis da erva. Os polifenóis são compostos ativos que beneficiam o corpo, lutando contra agentes prejudiciais como os raios ultravioleta, radiação e alguns patógenos. Além de apoiar a função cognitiva, os polifenóis também desempenham um papel na proteção contra certas doenças e cânceres. Portanto, o fato de a hortelã ser uma fonte tão boa deles é um grande ponto positivo.
5. Mint pode ajudar no desempenho atlético.
Um estudo mostrou que consumir hortelã-pimenta antes do exercício melhorou significativamente o desempenho atlético. “[This] pode ser devido aos efeitos da hortelã-pimenta na tonicidade do músculo liso brônquico, com ou sem afetar o surfactante pulmonar “, diz o estudo. Em outras palavras, a hortelã torna mais fácil respirar – e a respiração adequada é crucial para o exercício. Então, se você quiser para realmente arrasar no próximo treino, pode valer a pena chupar uma hortelã antes de amarrar os tênis.
5 maneiras de consumir hortelã
Com um currículo como o anterior, a mint prova que vale a pena apreciá-la regularmente. Aqui estão cinco receitas para você começar.
1. Chá de hortelã-pimenta
Se você deseja usar a hortelã para acalmar o estômago ou ajudar na digestão, saboreá-la na forma de chá é uma das melhores maneiras de colher os benefícios. O vídeo acima mostra uma maneira fácil de preparar alguns, também incorporando cacau rico em antioxidantes.
2. Cookies de chocolate com hortelã-pimenta
Você certamente não pode fazer balas finas sem hortelã-pimenta e esta receita mostra como fazer um lote sem glúten e com baixo teor de açúcar. Feitos com aveia em flocos, manteiga de caju e amêndoas, esses biscoitos também são ricos em fibras.
3. Molho de hortelã fresca
Incorporar hortelã a um molho de salada fácil iluminará toda a sua tigela de verduras. Aqui, é usado em um molho de mostarda Dijon, junto com azeite, suco de limão, mel, alho, sal marinho e pimenta. Em apenas cinco minutos, você terá um curativo caseiro que poderá usar durante toda a semana.
Veja a receita: molho de hortelã fresca
4. Salada de melancia com hortelã
A hortelã também pode ser trabalhada na própria salada, como mostra esta receita de verão. A erva é combinada com melancia – outro favorito sazonal – além de pepinos e queijo feta.
Veja a receita: salada de melancia com hortelã
5. Sorvete de chocolate de menta vegan
O que seria um roundup de receita de hortelã sem sorvete? Essa receita tem uma lista de ingredientes super simples e é totalmente vegana. O segredo é usar leite de coco gordo, que deixa o sorvete ainda mais cremoso.
Veja a receita: sorvete de chocolate de menta vegan
Como você pode ver, há muitas maneiras de usar hortelã além de apenas chupá-la na forma de rebuçado. Com seus muitos benefícios, definitivamente vale a pena experimentar. O melhor passado é que as vantagens da hortelã são tão boas quanto o sabor. Fale sobre um ganha-ganha!
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