Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram na terça-feira que aumentaram drasticamente sua capacidade de testar amostras do vírus SARS-CoV-2 para a variante omicron.
A agência disse que agora está sequenciando cerca de 1 em cada 7 testes PCR positivos para Covid-19, o que corresponde a aproximadamente 80.000 amostras por semana.
“Isso é mais do que qualquer outro país”, disse a diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, durante uma reunião na Casa Branca para a Covid na terça-feira. No início deste ano, disse ela, o CDC estava sequenciando cerca de 8.000 amostras por semana.
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De longe, a variante delta altamente contagiosa continua a ser a mais dominante, respondendo por 99,9 por cento dos casos da Covid nos Estados Unidos, de acordo com Dados CDC.
A variante omicron ainda não foi detectada neste país, mas especialistas dizem que é apenas uma questão de tempo. O Dr. Anthony Fauci, chefe do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, disse que até a tarde de terça-feira, 226 casos foram encontrados em 20 países, incluindo o vizinho Canadá.
“Pode já estar aqui, certamente não em grandes quantidades, mas pode já estar aqui”, disse ele a Craig Melvin do MSNBC na terça-feira.
A Association of Public Health Laboratories está trabalhando com o CDC para analisar amostras de Covid-19 em todo o país. Durante uma entrevista coletiva na terça-feira, Scott Becker, CEO do APHL, disse que espera encontrar a variante “a qualquer momento”.
“Não sou muito de apostar, mas aposto que chegará muito em breve”, disse Becker, acrescentando que provavelmente é apenas uma questão de quão longe a variante já percorreu.
Assim que a variante for detectada, o CDC deve fazer um anúncio.
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Muitas questões permanecem sobre o omicron: ele se espalha mais rápido do que o delta? Isso faz com que as pessoas fiquem mais doentes? Até que ponto as vacinas protegem as pessoas contra a variante?
Provavelmente levará várias semanas antes que os cientistas consigam definir essas respostas; quaisquer suposições antes disso “permanecem especulativas”, disse Fauci durante o briefing da equipe da Covid.
Embora haja evidências preliminares de que as mutações do omicron podem tornar as vacinas menos eficazes, os especialistas dizem que é altamente improvável que as tornem inúteis.
De fato, o governo Biden reforçou seu impulso para uma injeção de reforço Covid para todos os adultos.
“Obter o impulso vai lhe dar o mais alto nível de proteção contra a Covid e esta nova variante”, disse o coordenador de resposta da Covid da Casa Branca, Jeff Zients, durante o briefing de terça-feira.
Quase 75 por cento das pessoas elegíveis para vacinas da Covid receberam pelo menos uma dose, de acordo com dados do CDC. Pouco menos de 22 por cento elegíveis para o reforço tiveram a chance.
Reynolds Lewis contribuído.
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