Nossas ideias são moldadas por normas culturais. Nos Estados Unidos, a cultura de bem-estar dominante centra os hábitos alimentares anglo-americanos e anglo-europeus em relação à alimentação saudável.
Quando eu estava estudando para me tornar um nutricionista registrado, nossos livros didáticos usavam o método do prato como padrão-ouro para comer: fomos treinados para encorajar os pacientes a construir um prato que fosse 50% de vegetais sem amido, 25% de proteína magra e 25% amido. As imagens do prato ideal costumavam ser arroz integral, frango grelhado e brócolis. Objetivamente, não há nada de “errado” com esta placa; ele tem um bom equilíbrio de macronutrientes e forneceria fibras junto com vitaminas e minerais.
Subjetivamente, no entanto, o desafio é que essa chamada placa de “padrão ouro” é baseada em um padrão particular de comer. Quando os padrões de ouro são criados com base nas definições anglo-americanas dominantes de alimentação saudável, todas as outras culturas e suas culinárias subsequentes não são representadas. Além disso, é uma forma insidiosa de valorizar a cultura de bem-estar anglo-americana.
Há muitas pessoas que não consideram arroz integral, frango grelhado e brócolis culturalmente relevantes e não considerariam isso uma refeição “saudável”. Tive pacientes que me disseram que sentiam vergonha e culpa ao comer seus alimentos culturais porque não achavam atraentes essas opções de comida “saudável” recomendadas (e extremamente limitadas). Por sua vez, essas pessoas sentem que falharam e muitas vezes experimentam sentimentos de culpa porque foram criticadas por não atender às recomendações para ingestão de frutas e vegetais.
Do ponto de vista estatístico, a maioria das pessoas que vivem nos Estados Unidos não come a quantidade recomendada de frutas, vegetais ou fibras. Sempre me dá uma pausa quando reflito sobre esses números e como eles se relacionam com os resultados de saúde. Não posso deixar de pensar nos vários sistemas existentes, que dão a algumas populações o privilégio de acesso a uma variedade de alimentos nutritivos, enquanto outras carecem de opções. Não há uma resposta direta.
Meus pacientes me ensinaram que, quando são capazes de incluir alimentos que são culturalmente relevantes para eles, é mais provável que incluam regularmente as frutas, vegetais e amidos que conhecem e amar como parte consistente de seu padrão alimentar. Por exemplo, bacalhau e banana-da-terra, um delicioso café da manhã apreciado em partes do Caribe, quase nunca é mencionado como uma opção saudável – altamente lamentável, visto que é um prato maravilhosamente nutritivo, muitas vezes feito com vegetais e ervas frescas. Grão-de-bico e batatas ao curry, consumidos nas ilhas de Trinidad e Tobago, Guiana e Jamaica, também são ricos em nutrientes e deliciosos; o mesmo acontece com o arroz preto do Haiti (feito com cogumelos de molho e depois cozinhando o arroz com temperos frescos).
Meus pacientes me ensinaram que, quando são capazes de incluir alimentos que são culturalmente relevantes para eles, é mais provável que incluam regularmente as frutas, vegetais e amidos que conhecem e amar como parte consistente de seu padrão alimentar.
Esses alimentos geralmente não são incluídos nas conversas dominantes sobre saúde – independentemente do fato de serem incrivelmente nutritivos e promotores da saúde. No meu recém-lançado livro de receitas, Comendo desde nossas raízes, examino a importância de comer alimentos culturalmente relevantes. Muitos pratos tradicionais e tradicionais são baseados em alimentos integrais e minimamente processados. E além de nutritivos, esses alimentos são familiares e trazem prazer e alegria à mesa. Cada um desses fatores — sim, especialmente a alegria — é uma parte fundamental da manutenção de uma dieta bem balanceada.
A incorporação de uma variedade de alimentos de culturas de todo o mundo oferece uma oportunidade de expandir o repertório alimentar de uma pessoa, ao mesmo tempo em que reformula as definições de alimentação saudável.
Ao escrever isso, espero chamar a atenção para a microinvalidação que costuma acontecer com declarações oficiais no espaço alimentar. Também espero inspirar você, leitor, comedor e cozinheiro doméstico, a considerar seus próprios alimentos tradicionais, bem como novas frutas, vegetais, grãos ou temperos que podem adicionar sabor, cor, textura e exploração de novas culturas à sua alimentação. prato. Porque a vida é melhor quando é vivida deliciosamente.
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