Uma proibição internacional de produtos químicos destruidores da camada de ozônio preservou a camada de ozônio e evitou um aumento significativo no aquecimento global.
Uma proibição mundial de 1987 dos produtos químicos destruidores da camada de ozônio, conhecidos como clorofluorcarbonos (CFCs), evitou um aumento perigoso no nível de radiação ultravioleta (UV) que atinge a superfície da Terra.
Sem este acordo ambiental multilateral, as pessoas em todo o mundo teriam enfrentado um risco maior de
Mas um novo estudo de modelagem de pesquisadores do Reino Unido sugere que o Protocolo de Montreal sobre substâncias que destroem a camada de ozônio também evitou um aumento de 2,5 ° C no aquecimento global até o final do século.
“Além de proteger a camada de ozônio, o próprio Protocolo de Montreal tem sido um tratado climático de sucesso fenomenal”, escreveu o autor do estudo Paul Young, PhD, da Lancaster University no Reino Unido, em um postagem recente sobre a pesquisa sobre The Conversation.
“Ele controlou não apenas as emissões de gases de efeito estufa altamente potentes como os CFCs, mas, como mostramos, evitou níveis adicionais de CO₂ protegendo a vida vegetal do mundo”, disse Young no artigo.
Em um
Eles analisaram três cenários.
O primeiro é a nossa situação atual, com os CFCs eliminados de acordo com o Protocolo de Montreal. A seguir é o que teria acontecido se os CFCs na atmosfera tivessem permanecido nos níveis de 1960.
Por fim, está o “mundo evitado”, que mostra como seria o futuro se os CFCs tivessem continuado a aumentar 3% a cada ano a partir da década de 1970.
No último cenário, um aumento contínuo nos CFCs atmosféricos teria levado a danos contínuos à camada de ozônio.
Esta parte da atmosfera protege os humanos e outras formas de vida na Terra dos níveis nocivos de radiação ultravioleta do sol.
Os pesquisadores preveem que, no cenário de “mundo evitado”, a camada de ozônio teria entrado em colapso na década de 2040, expondo a superfície do planeta a muito mais radiação ultravioleta.
Os raios ultravioleta são prejudiciais não só para as pessoas, mas também para as plantas. O aumento da radiação ultravioleta teria causado grandes danos aos tecidos das plantas e restringido seu crescimento.
As plantas têm muitos papéis importantes. Uma delas é armazenar carbono em seus tecidos e solos.
O modelo dos pesquisadores mostra que, se os CFCs tivessem continuado a aumentar, os danos causados pelos raios ultravioleta às plantas teriam levado a centenas de bilhões de toneladas a menos de carbono sendo armazenado em florestas, outras vegetações e solos até o final do século.
Como resultado, o nível de CO₂ na atmosfera teria aumentado de 40 a 50% em relação ao nível atual – causando um aumento adicional de 0,8 ° C no aquecimento global.
Os CFCs também são gases de efeito estufa potentes. O acúmulo desses gases no cenário “mundo evitado” teria adicionado mais 1,7 ° C ao aquecimento global até o final do século.
Isso se soma ao aumento devido a outros gases de efeito estufa e à queima contínua de combustíveis fósseis.
Edward Parson, PhD, um especialista em direito ambiental e professor da Escola de Direito da UCLA, disse que este novo estudo relaciona as mudanças climáticas e a destruição da camada de ozônio de uma “maneira impressionante e tecnicamente sofisticada”.
“Eles descobriram outra maneira de o Protocolo de Montreal e a eliminação – ou quase eliminação – dos produtos químicos que destroem a camada de ozônio ter feito um grande bem para o bem-estar humano e o meio ambiente”, disse ele.
Parson é o autor de “Protegendo a camada de ozônio: ciência e estratégia, ”Um relato da cooperação internacional que levou ao Protocolo de Montreal, publicado em 2003.
No entanto, ele está “um pouco cético” sobre como os autores do artigo estruturaram sua modelagem.
O “mundo evitado” é basicamente o pior cenário – o que teria acontecido se a comunidade internacional não tivesse feito nada para lidar com os CFCs.
Isso pressupõe que os países não teriam progredido de outra forma.
“Se não houvesse um Protocolo de Montreal, poderia ter havido alguns outros controles sobre os produtos químicos que destroem a camada de ozônio, mais cedo ou mais tarde”, disse Parson, “porque [at the time] os danos eram claros e já havia muito ímpeto para abordar o problema. ”
Ainda assim, ele diz que o sucesso do Protocolo de Montreal é uma “história notável”, que ele acredita ter lições a nos ensinar sobre como lidar com a mudança climática.
Nem todos concordam.
Na postagem de Young sobre a conversa, ele advertiu que o problema abordado pelo Protocolo de Montreal era menos complicado do que lidar com os gases de efeito estufa e as mudanças climáticas.
“[W]om apenas um punhado de empresas que disponibilizam CFCs e produtos químicos alternativos, a questão do ozônio era muito mais direta do que reduzir as emissões de combustíveis fósseis ”, escreveu ele.
Os combustíveis fósseis, por outro lado, estão interligados com quase todos os aspectos da economia global e de nossas vidas. É difícil imaginar um mundo sem eles.
Parson, entretanto, aponta para uma lição particular do Protocolo de Montreal – os regulamentos sobre CFCs foram colocados em prática antes mesmo de tecnologias alternativas para esses produtos químicos estarem amplamente disponíveis.
A ameaça iminente dessas regulamentações estimulou uma onda extraordinária de atividades inovadoras, disse ele, tanto dos produtores de CFC quanto das indústrias que usavam esses produtos químicos.
“Existem possibilidades reais de implementar algumas dessas percepções para o controle de gases do efeito estufa”, disse Parson. “Mas [climate change] é um problema maior e mais difícil, e ninguém apresentou ainda uma espécie de plano concreto de como isso funcionaria. ”
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