NOVA YORK – Os foliões ainda tocarão no ano novo na Times Square de Nova York na próxima semana, simplesmente não haverá tantos deles como de costume sob as novas restrições anunciadas na quinta-feira enquanto a cidade luta com um pico nos casos Covid-19.
A visualização de áreas que normalmente acomodam cerca de 58.000 pessoas será limitada a cerca de 15.000 para permitir um maior distanciamento, e todos os presentes devem mostrar um comprovante de vacinação e usar uma máscara, disse o prefeito Bill de Blasio em um comunicado à imprensa anunciando as mudanças.
“Há muito o que comemorar e essas medidas adicionais de segurança manterão a multidão totalmente vacinada a salvo e saudável no início do Ano Novo”, disse de Blasio, observando o sucesso da cidade em vacinar os moradores e, ao mesmo tempo, manter os negócios abertos.
As precauções adicionais para a véspera de Ano Novo na Times Square foram estimuladas pela rápida disseminação da variante omicron na Big Apple, onde filas para testes serpentearam por quarteirões nos últimos dias.
Na quarta-feira, o estado estabeleceu outro recorde de casos de um dia com 28.625 novos casos, de acordo com uma contagem do Healdoxx de casos de coronavírus.
Por causa das vacinações, as hospitalizações e mortes causadas pelo aumento atual são muito menores do que no auge da pandemia.
A nova onda de casos levou ao cancelamento de concertos, eventos esportivos e shows da Broadway, mas de Blasio mostrou uma forte preferência por que o lançamento anual da bola na Times Square ocorresse conforme planejado – o último grande evento de seus oito anos de mandato , que termina em 1º de janeiro.
Há pouco mais de um mês, de Blasio anunciou alegremente que uma multidão totalmente vacinada de centenas de milhares de pessoas voltaria para a comemoração icônica – vestindo óculos estúpidos com o tema 2022 e assistindo uma bola de cristal cair à meia-noite – depois que fosse limitada no ano passado a pequenos grupos de trabalhadores essenciais.
Mas isso foi antes de o omicron pegar fogo, forçando as autoridades municipais e os organizadores do evento a repensar quantas pessoas queriam espremer no paraíso turístico repleto de outdoors, conhecido por alguns como a Encruzilhada do Mundo.
Na terça-feira, a rede Fox deu seu veredicto, desligando a tomada em uma transmissão ao vivo planejada do evento de véspera de ano novo. Outras redes planejam transmitir as festividades, incluindo Rockin ‘Eve de Dick Clark na ABC, o robusto agora apresentado por Ryan Seacrest.
De Blasio disse junto com o anúncio de quinta-feira que a cidade está monitorando a situação da Covid-19 e pode impor precauções adicionais se necessário. Entre as outras mudanças anunciadas na quinta-feira, os foliões não poderão entrar nas áreas de exibição até as 15h, muito mais tarde do que nos anos anteriores.
Na véspera de Ano Novo do ano passado, a Times Square estava quase vazia, com Jennifer Lopez e outros artistas se apresentando atrás das barricadas da polícia. Depois que as vacinas se tornaram amplamente disponíveis nos Estados Unidos, a cidade permitiu que as multidões voltassem aos fogos de artifício do Quatro de Julho da Macy’s, ao Desfile de Ação de Graças da Macy’s e outros eventos.
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