AK MacKelllar criou uma comunidade de fitness QTNB

Em uma noite de quarta-feira recente, durante uma aula de força com tema de rock queer na plataforma de fitness comunitária inclusiva Free To Move, a música “Deceptacon” da banda pós-punk feminista Le Tigre trouxe todos para casa em um crescendo de energia unificada. Aquele momento sintetizou o que o professor, fundador do Free To Move e Healdoxx + Good 2022 Changemaker AK MacKellar ama no ensino: o senso de encontrar comunidade e a alegria e a alegria de nos movermos juntos.

Em 2019, MacKellar sofreu uma concussão grave devido a um acidente de mountain bike que os deixou com uma doença crônica. Eles usaram o movimento para ajudar a controlar a lesão e também começaram a trabalhar como personal trainer. Mas durante esse tempo, MacKellar, que não é binário, percebeu (e experimentou em primeira mão) como a indústria do fitness pode ser alienante tanto para pessoas LGBTQ+ quanto para pessoas com doenças crônicas. Eles decidiram começar a treinar para essas comunidades em particular e, com a chegada da pandemia, mudaram seus negócios de treinamento online para formar uma plataforma de “movimento inclusivo corporal para QTNB (queer/trans/não-binário)” chamada Free To Move.

“Eu sabia que queria ter um espaço online que ajudasse a promover a comunidade e ajudasse a incluir pessoas que muitas vezes eram deixadas à margem do condicionamento físico, e é daí que veio o Free To Move”, diz MacKellar.

Hoje, o Free To Move oferece aulas ao vivo e sob demanda de força, alongamento, HIIT, ioga, pilates e muito mais. Há também um programa específico de movimento e força para pessoas que passaram por cirurgias de ponta, bem como uma série de “relaxamento crônico” que oferece aulas de movimento para pessoas que vivem com doenças crônicas. Um grupo privado do Facebook também serve como um hub da comunidade.

“Uma das belezas da internet [training] é que você pode encontrar seu pessoal, pode se conectar com pessoas de todo o mundo e, com sorte, encontrar outras pessoas que compartilham as mesmas identidades que você”, diz MacKellar.

O ano passado foi de crescimento para a Free To Move. MacKellar apareceu em uma campanha da Adidas, ministrou um workshop de mudança de mentalidade chamado Empowered U para ajudar as pessoas a desenvolver seu relacionamento com o exercício, e eles trouxeram meia dúzia de embaixadores do Free To Move para apoiar seu trabalho. MacKellar diz que ter essa adesão e suporte mudou o jogo.

“Tem sido muito reconfortante ter outras pessoas aparecendo e apoiando de uma maneira real”, diz MacKellar. “Sou uma pessoa com doenças crônicas e surtos, e nem sempre é fácil administrar um negócio. Ter outras pessoas lá para se apoiar foi realmente incrível.”

A pandemia, estranhamente, tem sido um catalisador. Isso estimulou MacKellar a fazer a transição para o modelo online, o que permitiu que eles ensinassem mais pessoas e alcançassem um público maior por meio de plataformas como o TikTok, onde possuem mais de 125.000 seguidores.

“Não sei se a plataforma e a comunidade Free To Move existiriam se não estivéssemos em uma pandemia nos últimos quase três anos”, diz MacKellar.

Embora MacKellar tenha visto algum movimento no espaço fitness para ser mais inclusivo para o pessoal do QTNB e pessoas que vivem com condições crônicas, eles dizem que a indústria ainda tem um longo caminho a percorrer. Eles veem os maiores problemas como representação e verdadeira inclusão.

“Não há pessoas diversificadas suficientes instruindo e treinando”, diz MacKellar. “Para fazer isso, estúdios e espaços precisam fazer o trabalho para garantir que sejam ambientes seguros para essas pessoas entrarem, porque não é justo que essas identidades marginalizadas, instrutores façam todo o trabalho.”

Até então, MacKellar vê as plataformas direcionadas como uma das principais formas de atender pessoas que podem se sentir mal atendidas e desconfortáveis ​​em outro lugar. Então, por enquanto, MacKellar diz que eles continuarão a ser “um pouco como uma pessoa performática, comediante e sensacionalista”, pronta para dar uma aula de rock para alguém em busca da liberdade de movimento.