Após Covid, riscos de problemas cardíacos permanecem elevados por até um ano

Até onde Michelle Wilson sabia, ela havia se recuperado do Covid-19.

Wilson, 65, contraiu o vírus em novembro de 2020. Sua doença, segundo ela, era leve e ela estava se sentindo pronta para voltar a trabalhar como enfermeira em St. Louis no início de dezembro.

Cobertura completa da pandemia de Covid-19

Foi quando seus problemas cardíacos começaram.

“Eu literalmente acordei uma manhã, e meu coração estava acelerado e batendo de forma irregular”, lembrou Wilson. “Eu estava tendo uma dor intensa no peito.”

Felizmente, Wilson não estava tendo um ataque cardíaco. Mas ela desenvolveu problemas cardíacos de longo prazo, incluindo pressão alta, colocando-a em risco de mais problemas cardiovasculares.

Apesar de sua idade, ela não tinha histórico médico prévio para sugerir que estava em risco de doença cardíaca – além do Covid-19.

De fato, parece que o coronavírus pode deixar os pacientes em risco de problemas cardíacos por pelo menos um ano após a infecção, de acordo com uma das maiores análises de efeitos na saúde pós-Covid até o momento.

O estudo, publicado na semana passada em Medicina da Naturezadescobriram que a doença aumentou a possibilidade de irregularidades do ritmo cardíaco, bem como coágulos sanguíneos potencialmente mortais nas pernas e pulmões, no ano após uma infecção aguda.

A Covid também aumentou o risco de insuficiência cardíaca em 72%, ataque cardíaco em 63% e derrame em 52% – mesmo entre aqueles, como Wilson, cujas doenças originais eram leves.

O principal autor do estudo, Dr. Ziyad Al-Aly, epidemiologista clínico da Universidade de Washington em St. Louis, disse que ele e seus colegas esperavam ver alguma elevação nos problemas cardíacos após o Covid, mas assumiu que seria limitado em grande parte a pessoas cuja saúde não era robusto anteriormente.

O risco elevado permaneceu quando os pesquisadores levaram em conta idade e raça, disse ele.

“Foi um momento para nós quando percebemos que era evidente em todos esses subgrupos”, disse Al-Aly, “incluindo adultos mais jovens, idosos, negros, brancos, pessoas com obesidade e sem obesidade”.

“O risco estava em toda parte”, disse ele.

A equipe de Al-Aly examinou as taxas de novos problemas cardíacos entre 153.760 pacientes de Covid por até um ano após a doença. Os participantes eram pacientes que procuraram atendimento no Departamento de Assuntos de Veteranos, e a maioria eram homens brancos.

Os resultados cardiovasculares foram comparados a dois grupos de controle: 5,6 milhões de pessoas sem Covid e outros 5,9 milhões de pacientes cujos dados foram coletados antes do início da pandemia.

Os pacientes com Covid-19 neste estudo foram infectados antes que as vacinas estivessem disponíveis, por isso não está claro como as injeções podem alterar os resultados.

Mas os médicos na linha de frente do tratamento do Covid e seus efeitos suspeitam que as vacinas reduzem os riscos cardíacos porque reduzem as infecções por Covid em geral.

“Eu cuidei de pacientes com problemas cardíacos” após a infecção por Covid-19, disse o Dr. Steve Nissen, cardiologista da Cleveland Clinic. “A grande maioria não é vacinada.”

Faça o download do Aplicativo Healdoxx para cobertura completa da pandemia de Covid-19

Que o Covid-19 pareça aumentar os riscos a longo prazo de problemas cardiovasculares não é surpreendente para os médicos. Outros vírus, como influenza e certos enterovírus, há muito são conhecidos por apresentarem os mesmos riscos.

“Qualquer pessoa hospitalizada com qualquer tipo de pneumonia adquirida na comunidade corre esses riscos por seis a 12 meses”, disse o Dr. Donald Lloyd-Jones, presidente da American Heart Association. “A questão em aberto para mim é: isso é algo único sobre o Covid? Ou essa é a mesma história que já conhecemos?”

Os riscos cardíacos do Covid podem estar aparecendo com mais regularidade apenas porque o vírus se espalhou tão rapidamente.

“É muito preocupante porque muitas pessoas vão pegar Covid nos próximos anos, e muitas já pegaram”, disse a Dra. Jennifer Haythe, co-diretora do Centro Feminino de Saúde Cardiovascular da Universidade de Columbia Irving Medical. Centro em Nova York. “Isso pode realmente aumentar a carga de doenças cardiovasculares em geral”.

A pesquisa de Al-Aly não é a primeira a sugerir riscos cardíacos a longo prazo após o Covid-19.

UMA estudar dos pacientes recuperados da Covid na Alemanha descobriram que 78% dos pacientes tinham anormalidades cardíacas. sueco pesquisa, também, encontraram um risco aumentado de ataque cardíaco e derrame após o Covid-19.

Não está totalmente claro como o Covid pode causar problemas cardíacos a longo prazo, embora se saiba que o vírus pode afetar os vasos sanguíneos de todo o corpo e em vários órgãos, incluindo o coração.

Para Wilson, o batimento cardíaco irregular perdurou.

Ela teve que dormir quase ereta por meses.

“Ficou tão ruim que, quando me deitei, não consegui dormir porque meu coração estava tão errático”, disse ela.

Seus médicos agora a estão monitorando para qualquer indicação de insuficiência cardíaca.

Independentemente da infecção, a própria pandemia também está aumentando o risco de problemas de saúde do coração.

“Muitos pacientes estão atrasando o retorno à sua rotina no sistema de saúde”, disse Lloyd-Jones. “Vimos aumentos acentuados nos níveis gerais de pressão arterial, ganho de peso, piora do controle do diabetes e todas essas coisas estão contribuindo para o aumento do risco”.

Qualquer pessoa cuja recuperação do Covid seja interrompida ou que experimente um início súbito de novos sintomas, como dor no peito, fraqueza muscular intensa ou falta de ar, deve ligar para o 911 imediatamente, disse Lloyd-Jones.

Essas não são apenas bandeiras vermelhas, disse ele. “Essas são luzes piscando.”