‘Cancer Moonshot’ renovado pode prevenir mortes e melhorar a qualidade de vida dos sobreviventes

O ambicioso relançamento “Cancer Moonshot” do presidente Joe Biden não apenas evitará mortes, mas também poderá melhorar significativamente a qualidade de vida daqueles que sobrevivem ao câncer, dizem os especialistas.

No centro da iniciativa reativada de Biden, anunciada na quarta-feira, está uma meta grandiosa de reduzir a taxa de mortalidade em pelo menos 50% nos próximos 25 anos de uma doença que é esperado para matar 609.360 pessoas nos Estados Unidos somente em 2022.

Isso pode significar mais milhões de sobreviventes de câncer – um grupo que pode enfrentar problemas de saúde de longo prazo. E o plano de Biden inclui um foco em melhorar a experiência de sobreviver ao câncer, notícia que foi bem recebida por oncologistas, defensores de pacientes e pesquisadores.

“Não vamos erradicar o câncer. Isso não vai acontecer. Mas vamos administrar melhor”, disse Gloria Petersen, professora de epidemiologia da Clínica Mayo que pesquisou o câncer de pâncreas. um dos tipos mais mortais de câncer, há mais de duas décadas.

“O que gostamos de pensar é que não será considerada uma doença fatal e letal. Vai se tornar uma doença crônica”, acrescentou. “Então, a atenção na sobrevivência é realmente crítica.”

Especialistas dizem que mais informações são desesperadamente necessárias sobre quais tipos de problemas de saúde os sobreviventes de câncer enfrentam após o tratamento, especialmente à medida que surgem novas terapias. Alguns tratamentos podem colocar os sobreviventes em risco de em desenvolvimento um segundo câncer. Sobreviventes de câncer infantil correm o risco de uma série de potenciais problemas de saúde mais tarde na vida, incluindo problemas cardíacos.

O Dr. Charles Roberts, vice-presidente executivo do St. Jude Children’s Research Hospital e diretor do Comprehensive Cancer Center do hospital, disse estar animado ao ver como o renovado programa Cancer Moonshot poderia avançar ainda mais na compreensão dos cânceres infantis, para os quais o prazo de cinco anos taxa de sobrevivência tem ressuscitado para 80% nas últimas décadas.

“Provamos que podemos entregar melhor” quando se trata de tratamentos, disse ele. “À medida que as taxas de cura aumentam e mais e mais crianças sobrevivem e têm décadas de vida pela frente, o número de americanos sobreviventes de câncer infantil está crescendo acentuadamente, então precisamos entender esse impacto em suas vidas.”

O objetivo de Biden pode ser alcançado?

O esforço multifacetado de Biden visa impulsionar o rastreamento, a detecção e a prevenção dos mais de 200 tipos de câncer existentes e é uma reformulação do plano original ele supervisionou em 2016 como vice-presidente, um ano depois que seu filho Beau morreu de câncer no cérebro. Como resultado do programa original – que tentou comprimir em cinco anos o valor de uma década de prevenção, diagnóstico e tratamento do câncer – o Congresso autorizou US$ 1,8 bilhão a serem gastos em sete anos, dos quais pouco resta.

Não ficou imediatamente claro de onde viria o financiamento para os novos esforços de Biden, embora o presidente tenha dito que espera que o Congresso veja o assunto como uma questão bipartidária e o apoie.

Os avanços desde o Cancer Moonshot original são inegáveis, dizem os especialistas, com novos tipos de terapias que estão ajudando os pacientes a viver mais tempo após o diagnóstico, mudanças nas diretrizes de triagem e avanços nos exames de sangue que podem detectar câncer.

Para esta versão de seu plano, Biden usou na quarta-feira uma frase que ele repetia com frequência: “Podemos acabar com o câncer como o conhecemos”.

Seu principal objetivo de reduzir a taxa de mortalidade em 50% no próximo quarto de século provavelmente é alcançável, disse a CEO da American Cancer Society, Karen Knudsen, uma das cerca de 100 pessoas presentes na reunião na Casa Branca quando Biden fez seu anúncio.

Embora grandes progressos tenham sido feitos na redução das mortes por câncer, Knudsen disse que uma redução de 50% em 25 anos pode não acontecer sem esse empurrão – principalmente devido às taxas díspares de mortalidade entre vários tipos de câncer, além do aumento inesperado da incidência de certos tipos de câncer, como Como câncer colorretal de início precoce.

“Não é um fato consumado que chegaríamos a 50%”, disse ela.

A Dra. Deb Schrag, presidente de medicina do Memorial Sloan Kettering Cancer Center, também estava otimista de que a meta de redução de mortalidade de Biden seria alcançável em 25 anos, ou possivelmente antes, embora ela tenha chamado isso de “meta estendida”.

“Há muita incerteza, mas é uma meta muito mais realista do que ouvimos no passado: ‘curar o câncer’, ‘erradicar o câncer’”, disse ela. “O câncer é uma doença do envelhecimento. São muitas doenças diferentes. Sabemos que, se os homens viverem o suficiente, é muito provável que haja algum câncer de próstata”.

Reduzindo suas chances de câncer

Os especialistas disseram esperar que o câncer de pulmão e outros cânceres associados ao uso de tabaco diminuiria nas próximas décadas à medida que as taxas de tabagismo diminuíssem, mas eles disseram temer que os cânceres associados à obesidade, como uterino e câncer de pâncreas, podem aumentar.

Dr. Maha Hussain, um médico oncologista e vice-diretor do Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center da Northwestern University, disse que um foco contínuo na prevenção e triagem é fundamental para atingir o restante das metas do plano de Biden.

“O melhor é não ter câncer, e é nisso que precisamos investir, então definitivamente na prevenção”, disse ela. “E se você tiver câncer, queremos torná-lo algo que possa ser tratado, então a detecção precoce. O próximo passo seria tornar o câncer uma doença crônica em oposição a uma doença aguda e mortal.”

Embora a existência de câncer possa ser inevitável, contraí-lo não é, e as mudanças no estilo de vida podem diminuir suas chances.

Além de comer bem e se exercitar regularmente, existem maneiras adicionais de controlar sua saúde, disse Knudsen.