Casa Branca mais uma vez pede ao Congresso que aprove financiamento para Covid

Na quarta-feira, a Casa Branca continuou a pressionar o Congresso para fornecer financiamento de emergência que diz precisar comprar vacinas, tratamentos e outras ferramentas críticas contra a Covid-19 adicionais.

Sem os fundos, os EUA enfrentam grandes cortes em seus esforços de resposta ao Covid, incluindo uma escassez crítica de tratamentos com anticorpos monoclonais e um suprimento insuficiente de quartas doses de vacina que podem ser necessárias para o público em geral neste outono, o coordenador de resposta ao coronavírus da Casa Branca, Jeff Zients, disse em um briefing.

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“As consequências da inação do Congresso são graves e imediatas”, disse Zients.

A Casa Branca está pedindo ao Congresso pelo menos US$ 22,5 bilhões em ajuda pandêmica.

O governo deveria receber US$ 15,6 bilhões para a resposta à pandemia de Covid, mas os democratas foram forçados a remover os fundos como parte das negociações sobre o amplo pacote de gastos do governo de US$ 1,5 trilhão que foi aprovado no início deste mês.

A falta de financiamento ocorre em um momento crítico da pandemia, disse Zients.

Casos de Covid-19, hospitalizações e mortes – impulsionados nos últimos meses pela variante omicron do coronavírus – ainda permanecem baixos nos EUA, mas há sinais precoces de que o número de casos pode aumentar em partes do país como uma subvariante do omicron, conhecido como BA.2, se espalha por toda a Europa e outras partes do mundo.

BA.2 é responsável por quase 35 por cento dos novos casos no país, de acordo com estimativas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

A diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, disse no briefing de quarta-feira que as autoridades de saúde estão vendo pequenos aumentos nos casos em partes do Nordeste, embora ainda não haja nenhuma indicação de que os aumentos estejam levando a um aumento de doenças graves ou internações hospitalares. .

Por causa da falta de fundos, o governo reduziu na segunda-feira o fornecimento de tratamentos com anticorpos monoclonais alocados aos estados em 35%, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Xavier Becerra, no briefing.

Também reduziu os planos de comprar o tratamento preventivo da AstraZeneca, conhecido como Evusheld, para pessoas imunocomprometidas, disse Becerra.

Além disso, o governo não está mais arcando com o custo dos testes e tratamentos da Covid para os não segurados e não financiará mais as vacinações no início de abril, disse ele.

Zients alertou sobre possíveis impactos nas vacinas no outono, se forem necessárias.

Os EUA têm suprimento suficiente de vacinas para fornecer quartas doses aos imunocomprometidos e idosos, mas falta o suprimento necessário para o público em geral, disse ele.

“O vírus não está esperando o Congresso agir”, disse Zients. “A cada minuto que essa solicitação de financiamento fica paralisada, estamos perdendo a capacidade de proteger as pessoas e estar preparados.”

A crise de financiamento não afetará as doses para crianças menores de 6 anos, caso a Food and Drug Administration autorize vacinas para essa faixa etária.

Zients disse que o governo já garantiu o fornecimento para essa faixa etária e está preparado para distribuir as doses para dezenas de milhares de consultórios de pediatras e outros locais de vacinação em todo o país.