Cientistas do governo confirmaram na terça-feira que houve um aumento na presença de Covid-19 em amostras de águas residuais nos EUA
A tendência potencialmente preocupante ocorre quando o país está lançando máscaras e aliviando as restrições pandêmicas destinadas a impedir a propagação de um vírus que em dois anos se espalhou. matou quase um milhão de pessoas nos Estados Unidos.
Os Centros Federais de Controle e Prevenção de Doenças reconheceram o aumento após Bloomberg informou que um terço dos locais de amostragem de águas residuais da agência mostraram um aumento nos casos de Covid de 1º a 10 de março.
Isso foi o dobro do que foi de 1º a 10 de fevereiro, quando a variante ômícron altamente infecciosa que rugiu em todo o país durante a temporada de férias estava começando a diminuir, segundo a análise da Bloomberg dos dados do CDC.
“Embora os níveis de águas residuais sejam geralmente muito baixos, estamos vendo um aumento de locais relatando um aumento”, disse Amy Kirby, que lidera o programa de monitoramento de águas residuais do CDC, em comunicado. “Esses solavancos podem simplesmente refletir um pequeno aumento de níveis muito baixos para níveis ainda baixos”.
Ainda assim, Kirby disse: “Algumas comunidades podem estar começando a ver um aumento nas infecções por Covid-19, já que as estratégias de prevenção em muitos estados mudaram nas últimas semanas”.
O programa de testes do CDC é limitado a áreas que coletam e relatam a vigilância de águas residuais e não fornece uma representação nacional da propagação do Covid, disse a agência.
Portanto, ainda não está claro se este é um sinal sinistro do que está por vir.
“É muito cedo para saber se essa tendência atual continuará ou se veremos um aumento correspondente nos casos relatados em todo o país”, disse Kirby.
Mas Sadiya Khan, epidemiologista da Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern, disse que as descobertas recentes são motivo de “grave preocupação”.
“Esse aumento não é uma surpresa e é uma grande preocupação, devido ao afrouxamento das restrições para atividades e máscaras em escolas e comunidades”, disse Khan em um e-mail. “Se você observar os padrões na Europa, também houve um aumento nos últimos dias. Se aprendemos alguma coisa nesta pandemia, é que as tendências na Europa precedem as nossas.”
Khan estava se referindo a um aumento acentuado nos casos relatados na Europa, impulsionado por uma nova variante sobre a qual especialistas em saúde pública alertaram, mesmo quando os casos de Covid-19 foram registrados. constantemente caindo nos E.U.A
Khan disse que temos as ferramentas para lidar com qualquer novo surto de Covid.
“A resposta não deve ser alarmante, mas deve se concentrar nas coisas que funcionam: mascaramento e vacinas/reforço”, disse Khan. “Não vou desistir da minha máscara tão cedo.”
Cynthia Gibas, que dirige o programa de vigilância de águas residuais da Universidade da Carolina do Norte em Charlotte, concordou.
“Não devemos entrar em pânico com isso, mas devemos observar com muito cuidado nos próximos dias”, disse Gibas à Healdoxx.
O esgoto pode mostrar a presença do Covid-19 cerca de uma semana antes do teste de PCR. As pessoas que foram infectadas espalham o vírus em canos de esgoto vários dias antes de apresentarem sintomas, levando a um teste de Covid-19.
Mas as águas residuais não são a única métrica que pode indicar um possível ressurgimento dos casos de Covid.
“Mesmo que de repente mais pessoas comecem a sentir a necessidade de fazer o teste, isso é uma indicação de que talvez algo esteja acontecendo”, disse Gibas.
Os especialistas em saúde pública pesaram quando a Casa Branca alertou que os EUA em breve ficarão sem financiamento para futuras vacinas contra o Covid, novos tratamentos e esforços de teste se a legislação de gastos permanecer travada no Congresso.
Ao mesmo tempo, em um sinal de retorno à normalidade, o governo Biden também anunciou que, pela primeira vez em dois anos, as visitas públicas à Casa Branca serão retomadas nas sextas e sábados, a partir de 15 de abril.
Atualmente, pouco mais de 75% da população dos EUA recebeu pelo menos uma vacina contra o Covid-19, segundo o CDC.
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