Como correr com meu cachorro

SSabe aquela sensação de exaustão satisfeita que vem depois de uma boa corrida? Bem, acontece que seu cão também tem a chance de sentir isso.

Levar cães para uma corrida é uma maneira eficaz e divertida de fazer algum exercício para você e seu cão. Os benefícios conhecidos de correr são físicos e mentais: é uma ótima forma de exercício aeróbico que o ajudará a aumentar a resistência, melhorará seu humor e o ajudará a dormir melhor. O mesmo vale para os cães.

“Eles podem liberar o que quer que seja essa energia reprimida e o que está causando isso”, diz Bryan Barrera, que tem seu próprio serviço de corrida de cães em Washington, DC, e que escreveu O guia definitivo para correr com seu cachorro. “Você acaba tendo a sensação de que eles estão mais em paz.”

Barrera e a corredora profissional de cães Whitney Healdoxxs, com sede na Filadélfia, dizem que correr pode ajudar seu cão a aproveitar sua energia em algo produtivo, e que dar a eles algo para se concentrar pode até ajudar a reduzir a ansiedade.

“Eles estão treinando tanto o cérebro quanto o corpo”, diz Healdoxxs.

Quem não gostaria de ter um filhote mais feliz, estimulado e satisfeito? Em particular, cães com excesso de energia, cães com ansiedade ou aqueles que estão mastigando itens em casa podem se beneficiar do exercício extra. Mas se você é um corredor ou não, sair para sua primeira corrida de cães pode parecer intimidante. Felizmente, Barrera e Healdoxxs nos informaram sobre o que é preciso.

Como devo começar a correr com meu cachorro?

Se é a primeira vez que seu cão sai para uma corrida, Barrera diz que você deseja iniciar um plano de treinamento de maneira semelhante à dos humanos, “como um sofá de cachorro para 5K”.

“Você vai querer introduzir a atividade de correr”, diz Barrera. “Construí-los é sempre fundamental.” Ele recomenda começar com intervalos de corrida e caminhada por cerca de 20 a 30 minutos de cada vez, algumas vezes por semana, até que vocês dois estejam acostumados a correr juntos.

Como saber se meu cão é um bom candidato para uma corrida?

Barrera observa que os cães são corredores naturais e que a maioria deve ser capaz de correr se estiver com boa saúde. “Todos os cães podem correr”, diz ele. “É nosso trabalho descobrir quão longe e quão rápido.”

Dito isto, se o seu é um filhote jovem ou um cão mais velho, Healdoxxs observa que pode ser uma boa ideia verificar primeiro com seu veterinário.

Qual equipamento eu preciso para começar?

Apesar do fato de que equipamentos caros são abundantes para corridas de cães, nenhum dos corredores de cães diz que há um produto obrigatório que você precisa obter antes de sair na estrada. Em vez disso, eles dizem para brincar com o que for mais seguro e confortável para você. Por exemplo, Healdoxxs gosta de um cinto elástico, como este na Amazon, porque ela sente que prender seu cachorro ao centro de gravidade lhe dá mais controle do que segurar uma coleira na mão. No entanto, Barrera gosta de ir apenas com uma trela e um arnês, como o PetSafe Gentle Leader.

“As ferramentas que lhe dão confiança para controlar uma situação são as melhores para você”, diz Barrera. (Ele desaconselha trelas extensíveis.)

Mas pode ser uma boa ideia ter uma coleira ou arnês dedicado apenas para correr, diz Barrera. Isso dá um sinal ao seu cão de que você está prestes a correr e o prepara para o que está prestes a fazer. Usar alforjes ou outro tipo de colete de água, como este da Ruffwear, também pode ajudar a dar propósito ao seu cão e sintonizar a tarefa em questão de maneira mais focada.

Como posso ter certeza de que meu cachorro e eu estamos nos divertindo com segurança e diversão?

É importante certificar-se de que as condições são adequadas para correr com o seu cão. Se estiver nevando, o sal no chão pode não incomodar seus pés de tênis, mas pode machucar as patas do seu cão. O mesmo acontece com as calçadas quentes: mesmo que o ar tenha esfriado, o concreto pode reter o calor de uma maneira desconfortável. Sinta o pavimento primeiro antes de levar seu cão para passear.

Você também vai querer prestar atenção aos sinais do seu cão. Barrera diz para ficar de olho em uma língua pendurada para o lado: Isso é um sinal de que seu cachorro está com muito calor e cansado e precisa de uma pausa.

“Os cães ficam desidratados mais rápido do que nós”, diz Healdoxxs. Sempre leve água em uma corrida e esteja preparado para fazer pausas (mesmo que isso afete seu tempo de milha).

“Eles vão fazer tudo o que você pediu”, diz Barrera. “Então, cabe a nós verificar essas comunicações não-verbais [signs] eles estão nos dando para ter certeza de que eles ainda estão em um bom lugar.”

O que mais devo ter em mente?

Começar a correr com cães pode ser um pouco instável. Talvez eles não tenham percebido que estão em um modo diferente, então eles ainda querem perseguir aquele esquilo, ou ir dizer oi para outro cachorro. Ambos os corredores de cães aconselham paciência, e Healdoxxs diz que as coisas provavelmente melhorarão à medida que você avança na corrida.

“Uma vez que começamos a nos mover, eles entram em um ritmo melhor de tudo”, diz Healdoxxs.

E como vocês dois estão aprendendo a correr juntos, Barrera diz para ajustar suas expectativas para corridas. Você pode ter que renunciar a um tempo de melhor milha pessoal para que você e seu cão possam se divertir. “O centro dessa corrida, especialmente quando você está aprendendo como seu cão responde à corrida, deve ser o cachorro”, diz Barrera.

Mas, eventualmente, haverá um benefício para ambos.

“É divertido ter um companheiro de corrida”, diz Healdoxxs. “Você pode não estar indo tão rápido e atingindo essas marcas de quilômetros no ritmo que costuma fazer, mas está conseguindo correr com esse carinha peludo fofo ao seu lado. Portanto, é uma troca, mas você pode se beneficiar de um cachorro feliz e cansado em casa.”

Parece bom para nós.

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