Desvantagens dos lanches para exercícios: sempre desejando mais

Bntes de me tornar mãe, eu costumava fazer corridas longas. Depois de sair do trabalho em um lindo dia de primavera, eu voltava para casa, amarrava os sapatos e ia para o parque. Descendo uma trilha empoeirada, admirava os cornisos floridos e as fileiras de narcisos amarelos. Eu respiraria a grama recém-cortada e me deliciaria com o calor do sol aquecendo meus ombros nus. Depois, suada e cansada, sentava-me na varanda com meu marido; jantávamos e bebíamos uma cerveja, apreciando o pôr do sol.

Então eu tive um bebê. O bebê trouxe seus próprios prazeres – um sorriso gengival, um arrulhar alegre – mas ele contraiu minha vida também. Foi-se meu tempo livre depois do trabalho. Foram-se aquelas corridas noturnas longas e descontraídas. Claro, meu marido e eu nos revezávamos, trocando minutos cuidadosamente planejados para acomodar o autocuidado, mas esses momentos pareciam passageiros. Meu marido geralmente trabalhava 12 horas por dia. Muitas vezes, era só eu sozinha com meu bebê.

Então comecei a me entregar a lanches para exercícios. Há muitas pesquisas mostrando que eles podem trazer grandes benefícios à saúde e ao condicionamento físico. Um estudo do ano passado descobriu que treinos curtos e frequentes realmente criam mais força do que exercícios mais longos e menos regulares. Outro estudo mostrou que várias rajadas de atividade de um minuto ao longo do dia podem reduzir a mortalidade em até 40%. Para alguém como uma nova mãe que luta para encontrar tempo ou motivação para se mover ao longo do dia, isso pode ser uma ótima notícia.

Mas não é sem seus riscos.

Assumindo o cronograma de um recém-nascido (um em que meu dia era pontuado por cinco ou mais cochilos curtos e insatisfatórios), comecei a pastar no movimento. Transmiti exercícios básicos de 10 minutos enquanto ele dormia. Então, quando ele acordou e estava pronto para algum tempo de barriga, fiz algumas pranchas ao lado dele. Quando o bebê ficou agitado, tirei o Bjorn e prendi-o contra o peito. O peso extra era perfeito para rodadas de estocadas no chão da sala. Enquanto lia para meu filho, deitei-me de lado, esgueirando-me para levantar as pernas enquanto o embalava contra meu peito.

Preparar o jantar parecia o momento perfeito para praticar agachamentos. Ficar na fila do supermercado? Melhor entrar naqueles aumentos de panturrilha. Bebê pulando alegremente em seu suéter de entrada? É melhor colocar alguns polichinelos também.

A princípio, fiquei satisfeito com minha criatividade em me espremer em movimento ao longo do dia. Muitas vezes ouvi outras mães falarem sobre como era difícil encontrar tempo para se exercitar. Às vezes, eu queria intervir nessas conversas com minhas próprias estratégias—um pouquinho aqui, um pouquinho ali, você pode se exercitar em qualquer lugar! Mas fui percebendo que nem sempre meus hábitos eram saudáveis.

Na verdade, senti que, se dissesse tudo em voz alta, poderia parecer um pouco perturbado.

Aqui está o que começou a acontecer: ao entrar furtivamente em um mini-treino a qualquer momento, eu estava pensando nisso o tempo todo. Os lanches de exercícios me deixaram com desejo constante. Eu me vi incapaz de simplesmente sentar no chão e brincar ou ler para meu bebê. Tornou-se difícil ficar na cozinha e cozinhar sem tentar se encaixar em algum tipo de movimento.

Havia algo nos lanches de exercícios – aquelas pequenas explosões de endorfinas ao longo do meu dia mundano – que pareciam viciantes.

Suponho que alguém poderia argumentar que há coisas piores para se viciar do que exercícios. Ainda assim, o vício em exercícios é algo sobre o qual não falamos o suficiente. Laura Hallward, PhD, cinesiologista especializada em exercícios e psicologia da saúde, diz que o exercício compulsivo é uma “cela de prisão socialmente aceitável”. Quando falei com ela, ela notou que o exercício compulsivo muitas vezes pode começar de forma inocente, com alguém tentando ficar saudável ou simplesmente se sentir melhor consigo mesmo. Mas então pode espiralar.

Para mim, descobri que meu relacionamento com o exercício se tornava desgastante sempre que me sentia sozinha ou sempre que minha vida parecia caótica – duas características que caracterizam a nova maternidade.

Eventualmente, percebi que era benéfico colocar limites em meus treinos, da mesma forma que eu poderia pré-planejar uma refeição para evitar comer lanches insatisfatórios. Embora agendar um período de tempo para movimento nem sempre seja necessário para a saúde física, descobri que era útil para minha saúde mental.

Sempre que conseguia fazer uma corrida decente ou levantar uma sequência completa de pesos sem interrupção, não sentia necessidade de continuar malhando pelo resto do dia. Em vez de depender de pequenas rajadas de endorfinas, consegui atingir um estado de fluxo. Saí para correr – e então terminei. O exercício fazia parte da minha vida, mas não toda a minha vida – exatamente como eu queria que fosse.