Dezenas de casos relatados nos EUA e na Europa

Autoridades de saúde pública na Europa e nos Estados Unidos estão investigando dezenas de casos intrigantes de hepatite grave em crianças pequenas.

A hepatite é uma inflamação do fígado. A causa geralmente é um vírus, mas os vírus que comumente causam a doença – hepatite A, B, C, D e E – foram descartados nos casos em questão, deixando os médicos procurando o culpado.

Em vários casos, a doença foi tão grave que as crianças precisaram de um transplante de fígado. Nenhuma morte foi relatada.

o Organização Mundial da Saúde na sexta-feira disse que estava investigando 74 casos de hepatite aguda grave em crianças menores de 13 anos no Reino Unido e na Irlanda do Norte. Três casos também foram relatados na Espanha, disse a OMS. Não está claro quando os sintomas da maioria das crianças começaram, mas das 10 primeiras identificadas no Reino Unido, nove ficaram doentes em março e uma em janeiro de 2022, segundo a OMS.

Nos EUA, nove casos foram relatados em crianças de 6 anos ou menos no Alabama.

Dr. Wes Stubblefield, oficial médico distrital do Departamento de Saúde Pública do Alabama, disse que todas as crianças eram saudáveis ​​antes de adoecer, e que não há nenhuma ligação óbvia entre as crianças.

Os casos do Alabama foram relatados pela primeira vez por Notícias estatísticas.

Com os vírus comuns da hepatite descartados, a teoria principal atual é que um vírus diferente, chamado adenovírus tipo 41, é o culpado.

Cinco das nove crianças no Alabama, identificadas entre outubro de 2021 e fevereiro, testaram positivo para adenovírus tipo 41. Mas os adenovírus são vírus respiratórios que normalmente causam resfriado comum e geralmente não estão associados a lesões no fígado.

“Isso é incomum”, disse Stubblefield. “Este vírus não foi, no passado, associado a essa constelação de sinais, sintomas e lesões”.

Nas crianças do Alabama, os sintomas incluíram diarréia, náusea e vômito. Alguns desenvolveram icterícia e exames de sangue mostraram sinais de enzimas hepáticas elevadas.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estão trabalhando com o Departamento de Saúde Pública do Alabama para investigar os casos e estão entrando em contato com outros departamentos de saúde estaduais para ver se existem outros casos.

“O adenovírus pode ser a causa disso, mas os investigadores ainda estão aprendendo mais, inclusive descartando as causas mais comuns de hepatite”, disse a porta-voz do CDC, Kristen Nordlund.

A Dra. Amy Feldman, diretora médica de transplante de fígado pediátrico do Hospital Infantil do Colorado, disse que, embora seja importante acompanhar o conjunto de casos, os pais não devem se preocupar excessivamente com doenças gastrointestinais típicas comuns em crianças.

“Minha própria filha teve vômitos e diarréia esta semana, e sua insuficiência hepática era a última coisa em minha mente”, disse Feldman. “Isso não é algo que eu gostaria que os pais tivessem um momento de sono perdido.” Ela não cuidou de nenhum caso incomum de hepatite em crianças que espelhasse os casos no Alabama.

Ainda assim, Stubblefield está pedindo a seus colegas de saúde pública em outros estados que fiquem atentos a esses casos e os denunciem ao CDC ou aos departamentos de saúde estaduais.

“Se as pessoas estão vendo sintomas incomuns, especificamente associados ao adenovírus 41 ou adenovírus em geral, eles devem trabalhar com o departamento de saúde do estado ou com o CDC para que possamos elucidar melhor o que isso está fazendo e como isso potencialmente está se espalhando. “, disse Stubblefield.