Seattle, a maior cidade do estado onde o primeiro caso de Covid-19 nos EUA foi confirmado há mais de dois anos, suspender a exigência de comprovação de vacinação para restaurantes, teatros e academias a partir de 1º de março.
E os funcionários da cidade e do condado que trabalham em casa há dois longos anos logo começarão a ser chamados de volta ao escritório.
De costa a costa, outras grandes cidades, incluindo Filadélfia, as Cidades Gêmeas e a capital do país, Washington, DC, estão fazendo o mesmo que o taxa de infecções por Covid-19 despenca. Nacionalmente, o número médio de novos casos diários caiu 67% nas últimas duas semanas, de acordo com a contagem da Healdoxx.
“Os números estão caindo, e é hora de se adaptar”, disse a governadora de Nova York, Kathy Hochul, após mandato rigoroso do estadoque exigia que as empresas exigissem prova de vacinação completa ou uso de máscara em todos os locais fechados, expirou este mês.
Na quinta-feira, o prefeito Ras Baraka, de Newark, Nova Jersey, tornou-se o mais recente prefeito de uma grande cidade a suspender a exigência de apresentar comprovante de vacinação em restaurantes e outros locais públicos.
“Os dados mostram que estamos fazendo um tremendo progresso”, disse Baraka em comunicado. “Nossa média móvel de três dias para a cidade de Newark é de 2,5%. Não estamos aqui há muito tempo.”
Mas especialistas em saúde pública estão observando a tendência com olhos cautelosos. Eles observam que mais de 103.000 pessoas nos EUA morreram de Covid até agora apenas em 2022 e que, embora 76% da população tenha recebido pelo menos uma vacina, milhões de pessoas ainda não.
“Gostaria que a pandemia acabasse e que fosse seguro suspender os mandatos de vacinas, particularmente em espaços onde as máscaras serão retiradas para comer e beber. Isso parece um movimento para promover a normalidade sem que realmente haja normalidade”, disse Sadiya Khan, um epidemiologista da Northwestern University Feinberg School of Medicine. “Os mandatos de vacinas são estratégias de saúde pública seguras e eficazes, e recuar nisso provavelmente piorará a disseminação”.
Khan disse que simpatiza com “a perspectiva de negócios para remover os mandatos de vacinas e incentivar mais clientes e convidados”.
No entanto, acrescentou, “isso coloca especialmente em perigo aqueles que estão imunocomprometidos ou ainda não podem ser vacinados”.
Antonio Santellaque dirige o Departamento de Administração e Política de Saúde da Universidade de New Haven, em Connecticut, concordou.
“É muito cedo”, disse Santella. “Passamos por isso no verão, quando muitas pessoas pensaram que as coisas estavam voltando ao normal e reverteram as políticas de mitigação projetadas para impedir a propagação”.
Mas então veio a variante delta, seguida pela variante ômicron ainda mais contagiosa, que infectou pessoas vacinadas e não vacinadas e forçou as autoridades locais a reimpor protocolos de pandemia mais rígidos, disseram os especialistas.
“Quando eles tentaram reimpor essas medidas, eles foram rejeitados até mesmo por pessoas que haviam sido receptivas anteriormente”, disse Santella. “Sim, as coisas melhoraram dramaticamente. Mas isso não acabou. Acho que precisamos ser um pouco mais pacientes.”
No entanto, em King County, Washington, onde Seattle está localizada, taxas diárias de infecção caíram 83% desde o início de janeiro e as hospitalizações caíram 62%. Portanto, as autoridades locais disseram que têm menos escrúpulos em abandonar os mandatos de vacinação.
“Nossos especialistas em saúde pública acreditam que agora é o momento apropriado para suspender a verificação de vacinas, com base nas altas taxas de cobertura vacinal e na diminuição de novos casos e hospitalizações em todo o país”, disse o executivo do condado Dow Constantine na quarta-feira. “Estamos nos movendo na direção certa e podemos continuar dando passos adicionais em direção à recuperação.”
As máscaras ainda serão exigidas em todos os locais públicos internos do município, independentemente do status de vacinação.
Josh Henderson, dono de duas filiais do Burbs Burgers em Seattle, disse O Seattle Times a mudança estava “muito atrasada”.
“Isso foi ridículo desde o início para verificar os cartões de vacinação”, disse ele. “Teremos o prazer de não verificar os cartões de vacina, assim como antes. Congratulamo-nos com todos.”
Em Washington, DC, onde os casos de Covid caíram mais de 90% desde o auge da onda omicron, a prefeita Muriel Bowser deu aos eleitores uma presente pós dia dos namorados anunciando que a prova de vacinação não será mais necessária em locais como restaurantes e locais de entretenimento a partir de 28 de fevereiro.
Mas Bowser disse que a regra pode retornar se uma nova variante surgir.
“Temos que ser ágeis para que algo mude, como mudou em dezembro com uma nova variante muito contagiosa”, disse ela. “Acho que nenhum de nós pode dizer aqui que não haverá outras variantes que exigiriam que fizéssemos algo diferente.”
Enquanto o mandato de comprovação de vacinação de Chicago permanece no lugaro Conselho da Cidade no subúrbio chique de Highland Park permitiu que a exigência de que qualquer pessoa com mais de 5 anos mostrasse prova de vacinação para entrar em um restaurante caducasse.
“Os números melhoraram drasticamente nas estatísticas de saúde necessárias”, disse a prefeita Nancy Rotering o Chicago Tribune. “Estamos trabalhando para alcançar o equilíbrio entre mitigar a tensão em nosso sistema de saúde e retornar ao normal.”
Na semana passada, o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, e o prefeito de St. Paul, Melvin Carter, anunciaram em conjunto que estavam suspendendo os requisitos de vacinação para restaurantes, bares e locais de entretenimento que foram impostos em 19 de janeiro.
“Somos gratos por estarmos em um lugar diferente agora do que estávamos quando esse requisito entrou em vigor pela primeira vez.” Carter disse. “Embora eu encoraje os moradores a continuarem se vacinando, usando máscaras e praticando o distanciamento social dentro de casa, o declínio acentuado nos casos e hospitalizações significa que podemos suspender com segurança a exigência de vacina em nossa cidade”.
Em Boston, a prefeita Michelle Wu disse que o mandato de comprovação de vacinação da cidade para bares, restaurantes e academias, que foi imposto em 15 de janeiro, pode ser levantado esta semana.
Tais requisitos nunca foram impostos no Texas ou na Flórida, que registraram o segundo e terceiro maior número de casos e mortes por Covid desde o início da pandemia, segundo números da Healdoxx. Na verdade, qualquer empresa na Flórida que exija comprovação de vacinação enfrenta uma multa de US $ 5.000 para cada pessoa que ele pede.
As lamentáveis estatísticas do Texas e da Flórida são eclipsadas apenas pelas da Califórnia, o estado mais populoso do país.
Mas na Califórnia, onde quase 70% da população está totalmente vacinada, vacinação requisitos variam de lugar para lugar. Los Angeles, Oeste de Hollywood e Culver City exigem que as empresas verifiquem a prova de vacinação, por exemplo, enquanto a Câmara Municipal de Santa Monica votou contra tal regra este mês. Isso ocorreu em grande parte porque 91% de seus moradores receberam pelo menos uma chance, o jornal Santa Monica Daily Press relatado.
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