Juiz do tribunal de apelações restaura temporariamente o mandato de máscara de Nova York

Um juiz de apelação restaurou o mandato de máscara de Nova York na terça-feira, um dia depois que um juiz de um tribunal inferior decidiu que o governo da governadora Kathy Hochul não tinha autoridade constitucional para ordenar que as pessoas usassem coberturas faciais durante a pandemia de Covid-19.

Depois de ouvir breves argumentos, o juiz da Divisão de Apelação Robert Miller concedeu o pedido do estado para manter a regra de mascaramento em vigor enquanto o governo do governador busca um recurso.

Não se pronunciou sobre a legalidade do mandato.

A suspensão ocorreu após um dia de confusão, no qual alguns distritos escolares de Nova York – particularmente em áreas de tendência republicana – correram para tornar as máscaras opcionais para alunos e professores, e autoridades estaduais de educação disseram aos administradores que deveriam continuar aplicando o mandato das máscaras.

A procuradora-geral Letitia James, democrata, disse que seu gabinete continuará defendendo o mandato no tribunal.

“Quase três anos após a pandemia do COVID-19, sabemos que usar uma máscara salva vidas. Este mandato e a decisão de hoje são fundamentais para ajudar a impedir a propagação deste vírus e proteger indivíduos jovens e idosos”, disse James.

Em questão está a legalidade de uma ordem emitida pelo comissário de saúde do estado em meados de dezembro, pois a variante omicron alimentou uma enorme onda de infecções por Covid-19 no estado.

A ordem exigia máscaras em escolas, unidades de saúde, abrigos para sem-teto, prisões, transporte público e em qualquer área pública interna onde a vacinação não fosse necessária para a entrada.

A partir de agora, o mandato em todo o estado só está em vigor até 1º de fevereiro.

Governando na segunda-feira em um caso apresentado por um grupo de pais, um juiz de Long Island, Thomas Rademaker disse que o governador e o comissário estadual de saúde não tinham autoridade para emitir tal mandato sem aprovação legislativa.

O mandato “é uma lei que foi promulgada e promulgada ilegalmente por uma agência estatal do poder executivo e, portanto, nula e inexequível”, disse o juiz.

Enquanto os distritos escolares esperavam que as questões legais fossem resolvidas, os pais receberam instruções mistas, dependendo de onde moram.

No Distrito Escolar de Massapequa, em Long Island, os administradores imediatamente tornaram o mascaramento opcional.

“Embora seja certo que esta decisão enfrentará desafios legais, até que seja litigada de outra forma, o uso de máscara será opcional para alunos e funcionários das Escolas de Massapequa a partir de terça-feira”, disse o distrito em seu site.

As escolas da cidade de Syracuse estavam entre as que aderiram à orientação estadual. “Isso significa que qualquer pessoa que entrar em qualquer uma de nossas escolas deve continuar usando uma máscara”, dizia um aviso no site do distrito. A cidade de Nova York também manteve sua regra de mascaramento, que preexistia à ordem do estado.

No condado de Westchester, o superintendente de Mamaroneck, Robert Shaps, tornou o uso de máscara opcional.

A deputada republicana dos EUA, Elise Stefanik, criticou Hochul por “ignorar” a decisão do tribunal inferior. Ela disse aos pais em seu distrito congressional no norte de Nova York que ligassem para seu escritório se seus filhos não pudessem ir à escola sem máscara.

“Máscaras não são obrigatórias para estudantes, ponto final. No entanto, Kathy Hochul ainda está tentando forçar crianças pequenas a usar uma máscara na escola, desrespeitando vergonhosamente o estado de direito”, disse Stefanik em um comunicado à imprensa divulgado antes da ação do tribunal de apelações.

Nada na decisão de Rademaker impediu os distritos escolares de adotarem regras de mascaramento por conta própria.

Discutindo perante Miller na terça-feira, Judith Vale, advogada do estado, disse que se a decisão de Rademaker fosse mantida, colocaria em risco a saúde das pessoas.

“A ordem, se não for mantida, permitirá que os indivíduos se recusem a usar coberturas faciais em ambientes públicos fechados onde o risco de propagação do COVID-19 é alto, inclusive em escolas onde muitas crianças permanecem não vacinadas contra o COVID-19”, disse o estado em um comunicado. arquivamento judicial.

O advogado Chad Laveglia, que apresentou o desafio em nome de um grupo de pais, prometeu levá-lo “até onde for necessário”.

“O juiz errou completamente”, disse ele sobre a decisão de Miller de suspender o Rademaker’s até que o tribunal de apelações tenha a chance de ouvir argumentos mais detalhados.

O líder republicano do Senado, Rob Ortt, criticou Hochul por confiar em mandatos e disse que ela deveria enviar um projeto de lei ao Legislativo para debate.

“Estamos há dois anos nessa pandemia e é absurdo que esse governo ainda esteja governando por mandatos – que continuam causando confusão, frustração e divisão entre os nova-iorquinos”, disse ele.

A luta legal ocorre no momento em que a onda omicron que tomou conta do estado de Nova York vem diminuindo. O estado teve uma média de pouco menos de 22.000 novos casos do vírus por dia no período de sete dias que terminou na segunda-feira, abaixo dos 74.600 por dia durante o pico da onda no início de janeiro. As hospitalizações também estão caindo, caindo 17% em todo o estado nos últimos sete dias.

O presidente da United Teachers do Estado de Nova York, Andy Pallotta, citou as orientações atuais de saúde pública que favorecem as máscaras em um momento de altas taxas de infecção.