A decisão de Bruce Willis de encerrar sua carreira de ator de mais de quatro décadas após um diagnóstico recente de afasia colocou em evidência o distúrbio um tanto raro.
Afasia descreve uma condição neurológica que afeta a capacidade de uma pessoa se comunicar verbalmente ou por escrito. Afeta cerca de 2 milhões de pessoas nos EUA e quase 180.000 a adquirem todos os anos, de acordo com a Associação Nacional de Afasia.
A filha de Willis, Rumer Willis, postou na quarta-feira no Instagram que a condição afetou as “habilidades cognitivas” de seu pai.
“Como resultado disso e com muita consideração, Bruce está se afastando da carreira que significou tanto para ele”, dizia o post.
A mãe de Rumer Willis, a atriz Demi Moore, também compartilhou a declaração.
A causa mais comum de afasia é o dano cerebral de um acidente vascular cerebral. Também pode surgir como resultado de uma lesão na cabeça, um tumor cerebral, uma infecção ou uma doença degenerativa como a doença de Alzheimer.
A família de Willis não deu detalhes sobre a causa de sua afasia.
Willis, ator vencedor do Emmy e estrela de filmes de sucesso como “Duro de Matar” e “O Sexto Sentido”, completou 67 anos este mês.
O que causa a afasia?
A afasia é causada por danos a uma ou mais áreas do cérebro que lidam com a linguagem, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde.
A afasia geralmente ocorre após um ferimento na cabeça ou um derrame, que corta o fluxo sanguíneo para as áreas do cérebro responsáveis pela fala, disse o Dr. Adam Boxer, professor de neurologia da Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Outras vezes, disse Boxer, a afasia pode se desenvolver gradualmente com o crescimento de um tumor cerebral, uma doença neurológica ou uma infecção.
“Muitas pessoas têm um início de afasia muito lento e insidioso”, disse Boxer.
Quais são os sintomas da afasia?
Os sintomas da afasia variam, assim como sua gravidade. Nos casos mais graves, a condição pode “tornar quase impossível a comunicação com o paciente”, segundo o Associação Nacional de Afasia.
Quando é leve, a afasia pode afetar apenas um aspecto do uso da linguagem. Uma pessoa com afasia leve pode não ser capaz de lembrar os nomes dos objetos, por exemplo, ou pode ter dificuldade para ler ou juntar palavras em frases claras.
Como a maioria das pessoas experimenta uma leve perda de memória à medida que envelhece, disse Boxer, a afasia leve pode ser difícil de discernir: “É apenas o envelhecimento ou é outra coisa?”
A afasia tem tratamento?
Boxer disse que algumas formas de afasia podem ser tratadas e revertidas se a causa for detectada precocemente.
Um paciente com derrame que sofre de afasia pode recuperar a capacidade de falar, disse Boxer. Mas a Associação Nacional de Afasia disse que a recuperação completa é improvável se os sintomas permanecerem dois ou três meses após um derrame.
Ainda assim, a organização observou que “algumas pessoas continuam a melhorar ao longo de um período de anos e até décadas”.
Mas com afasias mais lentas, disse Boxer, os médicos normalmente começam com uma varredura do cérebro para descartar um tumor pressionando a seção de fala do cérebro ou alguma outra causa neurológica.
Boxer disse que um neurologista se concentrará em “o que podemos consertar”, como uma deficiência de vitamina B-12 ou um desequilíbrio da tireoide que possa estar contribuindo para a doença.
Uma vez que a causa é identificada e tratada, o paciente trabalha com um fonoaudiólogo para recuperar o máximo de fala possível.
Dana Varinsky contribuído.
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