LONDRES – O Omicron é “a ameaça mais significativa” à saúde pública no Reino Unido desde o início da pandemia, alertaram as autoridades na quarta-feira, enquanto a Organização Mundial da Saúde advertia que a variante Covid-19 altamente contagiosa estava se espalhando a uma taxa sem precedentes.
O número de infecções por Covid-19 nos próximos dias será “bastante impressionante” em comparação com as variantes anteriores, disse o chefe da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido, Jenny Harries, em um alerta sobre a ameaça representada pelo omicron.
Mas, apesar das recomendações de especialistas nacionais e internacionais, tem havido uma resistência crescente às novas medidas Covid-19 do governo britânico – principalmente de membros do Partido Conservador do primeiro-ministro Boris Johnson.
Novos regulamentos destinados a ajudar a desacelerar a disseminação do omicron, incluindo máscaras em locais públicos e o uso de passes Covid-19 para alguns locais, foram aprovados no Parlamento na noite de terça-feira. No entanto, muitos legisladores conservadores se recusaram a apoiar as novas medidas.
Alguns consideraram as novas medidas muito severas e questionaram a introdução de um certificado de vacinação ou prova de um teste Covid negativo para entrar em alguns locais.
“Não somos papéis que agradam à sociedade. Esta não é a Alemanha nazista ”, disse o legislador conservador Marcus Fysh à rádio BBC na segunda-feira.
O comentário gerou resistência tanto no Parlamento quanto nas redes sociais, onde o termo Alemanha nazista é uma tendência, e Fysh mais tarde se desculpou pela comparação em um artigo que escreveu para o jornal Jewish Chronicle de Londres.
Difusão rápida da Omicron
Pouco mais de duas semanas depois que os primeiros casos foram detectados no Reino Unido, omicron é agora a variante dominante em Londres, o chefe de saúde pública da cidade, Kevin Fenton disse em um tweet Terça-feira.
Desde o início da pandemia, mais de 170.000 pessoas morreram no Reino Unido com Covid-19, um dos maiores índices de mortalidade na Europa. No entanto, foi o primeiro país a lançar uma vacina Covid-19 aprovada clinicamente, e mais de 68 por cento da população foi totalmente vacinada. Isso está à frente dos EUA, onde pouco mais de 60 por cento foram totalmente vacinados, de acordo com Our World in Data.
A rápida disseminação do Omicron na Grã-Bretanha, com casos dobrando em menos de dois dias na maioria das regiões, veio quando o chefe da OMS alertou que medidas, incluindo máscaras, distanciamento social e ventilação eram necessárias junto com as vacinas.
“O Omicron está se espalhando a uma taxa que não vimos em nenhuma variante anterior”, escreveu Tedros no Twitter na terça-feira. “Preciso ser muito claro: as vacinas por si só não tirarão nenhum país desta crise.”
Nos Estados Unidos, o aumento dos casos e o medo de que o omicron pudesse desencadear uma nova onda de infecções levaram a Califórnia a reimpor sua autorização para uso de máscaras internas por pelo menos um mês.
A Europa, por sua vez, enfrenta um “duplo desafio”, com altos números de infecções por Covid-19, hospitalizações e mortes causadas pela variante delta, bem como a disseminação do omicron, disse a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, no Parlamento Europeu . Em meados de janeiro, o omicron deverá ser a variante dominante na Europa, disse ela.
A Grã-Bretanha relatou 59.610 novas infecções por Covid-19 na terça-feira, o maior número desde o início de janeiro e o quinto maior registrado desde o início da pandemia em março do ano passado. Mais de 5.300 casos de omicron foram registrados no Reino Unido, com 10 pessoas hospitalizadas. Uma pessoa morreu após contrair a variante.
Johnson, que alertou no domingo que “há uma onda de omicron chegando”, intensificou o programa de reforço do país, dizendo que deseja oferecer a todos os residentes com 18 anos ou mais uma terceira dose até o final do mês.
Sua pressão por reforços levou a longas filas nos centros de vacinação, com pessoas relatando nas redes sociais que as vacinas haviam acabado antes de chegar a sua vez. O serviço de saúde, que fornece aos residentes do Reino Unido kits de teste rápido Covid-19 gratuito, tem enfrentado escassez em seu site desde o discurso de Johnson na televisão no domingo.
O Reino Unido administrou mais de 513.000 vacinas de reforço na segunda-feira, a terceira maior taxa desde outubro.
O impulso para as terceiras doses também veio como o primeiro estudo do mundo real da variante na África do Sul mostrou que duas doses da vacina Pfizer-BioNTech ofereceram proteção reduzida contra omicron. No entanto, a variante também pareceu causar doenças menos graves na África do Sul, onde foi descoberta no mês passado.
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