Onde estamos em um reforço de vacina Covid específico de variante

A Pfizer-BioNTech, Moderna e Johnson & Johnson disseram na segunda-feira que continuam desenvolvendo vacinas atualizadas contra o Covid-19 que visam a variante omicron, que ainda está se espalhando rapidamente pelo mundo.

As versões atuais dos reforços Covid disponíveis nos EUA — as fórmulas de mRNA da Pfizer e Moderna e a versão de adenovírus da Johnson & Johnson – ainda são formulados para atingir a forma original do vírus identificada pela primeira vez na China no final de 2019.

Pesquisas mostram que essas vacinas ainda fornecem proteção adequada contra a nova cepa super contagiosa, especialmente contra doenças graves, hospitalização e morte. No entanto, os fabricantes de medicamentos disseram que continuarão a trabalhar em reforços específicos de variantes, caso sejam necessários.

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A Pfizer planeja iniciar estudos em humanos para um reforço específico para omicron em janeiro e, se tudo correr como planejado, a injeção pode estar pronta em março, disse a empresa em comunicado à Healdoxx. A Pfizer disse que espera fornecer uma “atualização” sobre os próximos passos para sua foto modificada ainda este mês.

Stéphane Bancel, CEO da Moderna disse em entrevista à CNBC que o novo reforço da empresa para o omicron deve estar em testes clínicos “muito em breve”.

Ele também disse que a empresa está discutindo com líderes de saúde pública de todo o mundo sobre a melhor estratégia para distribuir uma possível quarta dose no final deste outono.

“Acreditamos que conterá mRNAs omicron”, disse ele.

Jake Sargent, porta-voz da Johnson & Johnson, disse que a empresa não tinha uma atualização sobre sua vacina modificada no momento. Em vez disso, ele encaminhou a Healdoxx para uma declaração da empresa no final de novembro, quando disse que estava buscando uma dose específica de ômicron e “progredirá conforme necessário”.

Não está claro se injeções específicas de omícrons, ou doses adicionais, serão necessárias quando estiverem prontas, dizem especialistas em saúde.

John Moore, professor de microbiologia e imunologia do Weill Cornell Medical College, disse que quando as novas injeções estiverem prontas para serem aplicadas, “o mícron quase certamente já terá surgido e desaparecido”.

“As infecções por Omicron no exterior aumentaram e depois diminuíram muito rapidamente”, disse ele. “Nos EUA, a grande onda atual provavelmente terminará em fevereiro. E o omicron é tão diferente que um reforço específico para essa variante não funcionaria bem contra as variantes com as quais estamos mais acostumados.”

Dr. Peter Hotez concordou, dizendo que o mundo provavelmente estará lutando contra uma nova variante global neste verão.

Hotez e seus colegas do Centro de Desenvolvimento de Vacinas do Hospital Infantil do Texas desenvolveram uma vacina de baixo custo, apelidado de Corbevax, que foi liberado para uso emergencial na Índia.

“Acho que em vez de focar em reforços específicos de sequência, há uma necessidade de melhorar a tecnologia de mRNA para torná-la mais durável”, disse ele. “Os declínios acentuados na eficácia da Pfizer-BioNTech versus omicron após apenas alguns meses criam novos desafios.”

Dr. Paul Offit, especialista em vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia, disse que os EUA não deveriam distribuir uma vacina modificada até que surja uma variante que possa evitar a proteção contra doenças graves.

O tiro atual “continua a ter muito sucesso na proteção contra doenças graves”, disse ele.

A Food and Drug Administration não fez um comentário imediato.

Se os americanos precisarem de reforços adicionais, o governo Biden provavelmente precisará fazer acordos com os fabricantes de medicamentos para garantir o fornecimento e a distribuição, dizem os especialistas.

A Pfizer entregou mais de 370 milhões de doses de sua vacina para os EUA, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A Moderna entregou mais de 235 milhões de doses de vacinas e a J&J mais de 29 milhões.