Um painel consultivo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças votou na quarta-feira para recomendar a vacina de reforço Pfizer-BioNTech Covid-19 para crianças de 12 a 15 anos, um passo crítico na distribuição de vacinas adicionais para adolescentes esta semana.
O painel, chamado Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização, votou por 13 a 1 a favor de dar os reforços a crianças de 12 a 15 anos pelo menos cinco meses após a segunda dose. Isso está de acordo com as orientações recém-lançadas do CDC para pessoas com 16 anos ou mais que foram inicialmente imunizadas com a vacina da Pfizer.
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A recomendação veio dois dias após a Food and Drug Administration liberar as doses extras para a faixa etária. A diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, poderia aprovar a recomendação em poucas horas, permitindo que os profissionais de saúde começassem a administrar as injeções. Cerca de 5 milhões de crianças seriam imediatamente elegíveis para as doses extras, disse um funcionário do CDC ao comitê na quarta-feira.
Antes da votação, os membros do comitê discutiram o quão forte deveria ser a linguagem para a recomendação, avaliando o risco da variante ômícron altamente contagiosa do coronavírus, bem como os dados que mostram que os adolescentes, em geral, são menos propensos a sofrer de doenças graves por Covid. do que os adultos.
“Acho que precisamos destacar que as crianças não estão bem”, disse a membros do comitê, Dra. Katherine Poehling, pediatra da Atrium Health Wake Forest Baptist, na Carolina do Norte, a seus colegas. “É verdade que as crianças são hospitalizadas com menos frequência do que os adultos, mas o Covid está sobrecarregando nossos hospitais e hospitais infantis.”
A Dra. Helen Keipp Talbot, professora de medicina da Universidade Vanderbilt que foi o único membro do comitê que votou contra a recomendação, disse que não é contra reforços para crianças, mas teme que isso distraia adolescentes não vacinados recebendo suas primeiras vacinas.
A Dra. Sara Oliver, oficial do serviço de inteligência epidemiológica do CDC, disse em uma apresentação ao comitê que os casos nos EUA “aumentaram rapidamente” desde o início de dezembro por causa do aumento da prevalência de omicron, que agora representa cerca de 95% dos casos todos os novos casos.
As crianças geralmente experimentam doenças graves do Covid com menos frequência do que os adultos, mas as crianças agora estão sendo hospitalizadas com a doença em números recordes à medida que a nova variante se espalha pelo país.
Em um briefing separado na quarta-feira, o Dr. Anthony Fauci, principal conselheiro médico da Casa Branca, disse que o omicron parece ser menos grave do que as variantes anteriores, mas o grande volume de infecções devido à sua profunda transmissibilidade significa que muito mais crianças serão infectadas e acabarão no hospital.
Oliver disse ao comitê que a maioria dos adolescentes hospitalizados com Covid não são vacinados. Ela disse que os casos de Covid e as internações são sete a 11 vezes maiores em adolescentes não vacinados quando comparados a adolescentes vacinados.
“Vemos um ligeiro aumento nas taxas de hospitalização durante o verão, mas as taxas gerais permaneceram relativamente estáveis”, disse ela, enfatizando que ainda é muito cedo para dizer como a variante pode se comportar em faixas etárias mais jovens.
A FDA disse na segunda-feira que sua decisão de ampliar a elegibilidade para doses de reforço da Pfizer para adolescentes foi baseada em parte em dados do mundo real de Israel, que começou a oferecer doses adicionais antes de muitos outros países.
A Dra. Sharon Alroy-Preis, do Ministério da Saúde de Israel, apresentou os dados ao comitê do CDC na quarta-feira. Ela disse que o país viu uma “queda significativa” na taxa de infecções em adolescentes após o início de sua campanha de reforço para a faixa etária.
Nenhuma nova preocupação de segurança foi identificada em mais de 41.000 doses de reforço administradas em Israel, disse ela, e houve apenas dois casos confirmados de miocardite. Ambos os casos ocorreram em meninos, um dos quais tinha histórico de inflamação, disse ela.
Os dados escassos sobre o risco de miocardite foram criticados por alguns especialistas em saúde em dezembro, quando o CDC aprovou reforços para crianças de 16 e 17 anos.
As duas primeiras doses da vacina da Pfizer parecem ser bem toleradas em crianças de 12 a 15 anos que as receberam, de acordo com dados compartilhados com o VAERS, um sistema financiado pelo governo para relatar reações adversas às vacinas.
Os eventos adversos mais comuns relatados ao VAERS para a faixa etária foram tontura, desmaios e dores de cabeça, de acordo com os dados compartilhados com o comitê.
Houve 265 casos confirmados de miocardite em 19 de dezembro, com todos, exceto 27 casos ocorrendo em homens, de acordo com os dados. O CDC disse que continuará monitorando a segurança da vacina entre a faixa etária.
Oliver disse que a vacina da Pfizer parece ser altamente protetora contra a síndrome inflamatória multissistêmica em crianças, ou MIS-C, uma complicação rara, mas grave, relacionada ao Covid.
Mais de 71 milhões de pessoas nos EUA já receberam uma dose de reforço da vacina Pfizer-BioNTech, Moderna ou Johnson & Johnson, de acordo com dados do CDC.
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