“As plantas produzem licopeno e outros carotenóides para se protegerem dos danos causados pelo sol, e quando os humanos comem essas plantas – ou mais precisamente, os frutos dessas plantas – os carotenóides são depositados na pele e parecem ter um efeito semelhante, bloqueando os danos dos raios UV. luz e diminuindo a incidência de queimaduras solares”, diz o Dr. Stephenson. A pesquisa mostrou que os ratos que comem uma dieta rica em tomate têm menos câncer de pele. E como os camundongos processam carotenóides de maneira semelhante aos humanos, “é razoável projetar que pessoas que comem muito tomate, em particular, também possam desfrutar desse mesmo benefício de maior resistência aos tipos mais comuns de câncer de pele”.
Como você está ficando mais exposto ao sol – especialmente se você está propenso a queimar – obter alguma proteção extra de sua dieta vale a pena.
“Você só pode fazer muito pela pele se começar do lado de fora”, diz o Dr. Stephenson. “O cuidado com a pele real e significativo deve vir de ambas as direções – de fora para dentro e de dentro para fora. O que você come e bebe são os principais meios que você tem para influenciar a pele de dentro para fora, esteja você tentando proteger pele no verão ou lubrifique e hidrate no inverno.”
Mas lembre-se, isso não significa que você pode simplesmente comer tomates e abandonar o protetor solar. Obter mais licopeno em sua dieta é um passo adicional de proteção solar, não uma alternativa SPF. “Só porque você obtém alguma proteção de dentro para fora não significa que você também não deva adicionar proteção extra de fora para dentro”, diz Dr. Stephenson. Procure protetores solares de amplo espectro, como o Supergoop! Unseen Sunscreen SPF 40 ($ 20 a $ 36), que protegerá sua pele dos raios UVA e UVB, e certifique-se de reaplicar a cada duas horas (ou a cada 80 minutos se estiver na água).
Para colher os benefícios de proteção solar dos tomates, você pode comê-los crus ou cozidos.
“Tomates processados na verdade parecem ter um efeito maior, pois são mais concentrados”, diz o Dr. Stephenson. “Molho de tomate e pasta de tomate têm mais carotenóides, incluindo licopeno, do que tomates frescos. Vários estudos examinando o efeito protetor do tomate para queimaduras solares usaram pasta de tomate, pois esta era a fonte mais rica de carotenóides e o fitonutriente alvo, o licopeno, sendo estudado.”
Dr. Stephenson gosta de obter seu licopeno de molho de macarrão e gaspacho.
“Eu gosto de um molho leve feito com pasta de tomate, caldo de legumes e um pouco de leite de coco sobre uma pequena quantidade de macarrão com muitos vegetais coloridos”, diz ela. “Isso adiciona ainda mais licopeno e outros fitonutrientes. Eu gosto de diferentes variedades e cores de tomate cereja, pimentão, cenoura e folhas verdes escuras. Eu também gosto de preparar um gaspacho bem gelado no liquidificador com qualquer produto da horta que tenhamos no liquidificador. É uma ótima maneira de usar um excesso de tomates.”
Experimente fazer esta deliciosa alternativa de pizza com cobertura de tomate:
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