A Califórnia permitiria que crianças de 12 anos ou mais fossem vacinadas sem o consentimento dos pais sob uma nova proposta apresentada na quinta-feira por um senador estadual.
O Alabama permite tais decisões aos 14 anos, Oregon aos 15, Rhode Island e Carolina do Sul aos 16, de acordo com o senador Scott Wiener, um democrata de São Francisco que está propondo a mudança. Apenas Washington, DC, tem um limite inferior, aos 11 anos.
Wiener argumentou que a Califórnia já permite que maiores de 12 anos aceitem as vacinas contra hepatite B e papilomavírus humano (HPV) e tratamento para infecções sexualmente transmissíveis, abuso de substâncias e distúrbios de saúde mental.
“Dar aos jovens autonomia para receber vacinas que salvam vidas, independentemente das crenças de seus pais ou horários de trabalho, é essencial para sua saúde física e mental”, disse ele. “É inconcebível que os adolescentes sejam bloqueados da vacina porque um dos pais se recusa ou não pode levar seu filho a um local de vacinação.”
Atualmente na Califórnia, menores de 12 a 17 anos não podem ser vacinados sem a permissão de seus pais ou responsáveis, a menos que a vacina seja especificamente para prevenir uma doença sexualmente transmissível.
O projeto de Wiener suspenderia a exigência dos pais para essa faixa etária para qualquer vacina que tenha sido aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Isso inclui imunizações contra o coronavírus, mas Wiener disse que a hesitação e a desinformação das vacinas também impediram as vacinas contra o sarampo e outras doenças contagiosas que podem se espalhar entre os jovens cujos pais não concordam em vaciná-los.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, anunciou em outubro o primeiro mandato de vacina contra o coronavírus do país para crianças em idade escolar. Mas provavelmente não entrará em vigor até o final deste ano e permite isenções por razões médicas, crenças religiosas e pessoais – embora os legisladores possam tentar limitar razões não médicas.
A legislação de Wiener é permissiva, não um mandato, mas qualquer legislação de vacinação tem sido extremamente controversa na Califórnia e em outros lugares.
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Mesmo antes da pandemia, ônibus lotados de opositores lotavam a Capital e faziam fila por horas para protestar contra os projetos de lei que levantavam crenças religiosas e pessoais para as 10 vacinas já exigidas de crianças em idade escolar.
E em setembro, mais de mil pessoas se reuniram fora do Capitólio do estado para se opor aos mandatos de vacinas, embora os legisladores tenham adiado a consideração da legislação exigindo que os trabalhadores sejam vacinados ou façam testes semanais de coronavírus para manter seus empregos.
“Isso para mim parece ser outro exemplo de democratas querendo remover os pais da equação”, disse o deputado republicano James Gallagher. “Acho que essa é uma política falha. Acho que os pais são vitais para essas decisões.”
No entanto, ele acha que Wiener pode ter dificuldades mesmo em uma legislatura majoritariamente controlada pelos democratas.
“Acho que haverá apoio bipartidário para a proposição de que os pais devem se envolver nas decisões de saúde de seus filhos, decidindo que tipos de cuidados médicos e medicamentos eles devem tomar”, disse Gallagher.
Na quarta-feira, Wiener e outros legisladores democratas anunciaram que formaram um “grupo de trabalho” para examinar maneiras de promover vacinas e combater a desinformação.
Os membros incluem o senador Richard Pan, pediatra que foi o autor da legislação anterior sobre vacinas; Senador Josh Newman; e os membros da Assembléia Dr. Akilah Weber, Buffy Wicks, Cecilia Aguiar-Curry e Evan Low.
Wiener, acompanhado por Pan, planejou uma entrevista coletiva sobre seu SB866 na sexta-feira ao lado do diretor de saúde pública de São Francisco, Dr. Grant Colfax, e várias crianças em idade escolar.
Wiener apresentou os exemplos de crianças que podem querer ser vacinadas porque atualmente estão impedidas de participar de esportes, banda ou outras atividades porque seus pais não querem ou não podem vacinar.
Crianças de 5 anos ou mais são atualmente elegíveis para vacinas contra o coronavírus, mas 28,6% das pessoas na Califórnia com idades entre 12 e 17 anos permanecem não vacinadas – mais de 900.000 de uma população elegível de mais de 3 milhões, ou mais de um em cada quatro, disse Wiener.
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