Profissionais de saúde preocupados com o isolamento mais curto após infecções por Covid

Melody Butler, uma enfermeira registrada em Nova York, acordou no dia seguinte ao Natal com uma dor de cabeça, aperto no peito e uma sensação de mal-estar – um teste rápido feito em casa confirmou que ela era Covid-positiva. Oito dias depois, ela voltou a trabalhar no hospital, ainda um pouco cansada e preparada para usar equipamentos de proteção completos para evitar qualquer propagação potencial.

Como a variante omicron altamente transmissível se espalhou e se espalhou durante o feriado, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças revisaram seu isolamento na semana passada recomendações, reduzindo o tempo de isolamento para profissionais de saúde assintomáticos de 10 para sete dias com teste negativo – ou menos dias “se houver falta de pessoal”.

Por muita cautela e preocupação, Butler, que está totalmente vacinada, avaliou suas opções ao decidir quando era seguro voltar ao trabalho. Mas, ela disse, saber o quão sobrecarregados seus colegas estavam com a falta de pessoal só aumentou a pressão para que ela voltasse.

O hospital “informou-me sobre as novas recomendações, mas disseram: ‘Volte ao trabalho quando sentir que está pronto'”, disse Butler, de 35 anos. “Não me senti ameaçado, mas sei o quão apertado é o pessoal está agora. Estou muito ciente de quantas pessoas estão doentes. ”

Os profissionais de saúde em todo o país encontram-se mais uma vez na vanguarda de outro aumento da Covid-19, mas desta vez muitos estão sendo postos de lado após o teste positivo, levando a uma escassez de pessoal hospitalar em todo o país. A equipe do hospital agora se encontra no limite entre a segurança do paciente e o atendimento e a escassez de pessoal ao tentar decidir quando é seguro voltar ao trabalho após uma infecção pela Covid.

“Você quer estar o mais seguro possível e reduzir a propagação do vírus, mas não quer que sua infraestrutura de saúde seja totalmente destruída ou sofra muito com o isolamento desnecessário”, Franklin Rosenblat, médico de doenças infecciosas em Michigan, disse. “Muitos profissionais de saúde tiveram testes positivos para Covid e houve falta de pessoal devido à quantidade de funcionários do hospital afetados.”

Enquanto seu hospital tinha discussões com sua equipe sobre o desenvolvimento de políticas para trabalhadores positivos da Covid após os feriados, ele passou a maior parte da segunda-feira respondendo a perguntas de enfermeiras que tiveram resultado positivo ou temiam teste positivo.

“Acho que o principal medo é sempre por nossos pacientes”, disse Rosenblat. “Os enfermeiros, especialmente, têm um vínculo estreito com seus pacientes e querem ter certeza de que não estão colocando os pacientes em risco, de modo que a ansiedade é realmente algo que devo respeitar, porque eles têm o interesse do paciente acima de tudo em sua mente . ”

Ele recomenda fazer um teste rápido, se possível, antes de retornar ao trabalho e usar equipamento de proteção individual – máscara N95, óculos, protetor facial e luvas – após uma quarentena mais curta. Essas medidas, disse ele, são comprovadas estratégias de mitigação tanto para a equipe de saúde quanto para os pacientes. E as pessoas sintomáticas, disse ele, independentemente de quão leves sejam os sintomas, deveriam “definitivamente ficar em casa”.

A contagem de casos tem aumentado em todo o país, com os Estados Unidos atingindo 1 milhão de novos casos da Covid na segunda-feira, de acordo com dados da Healdoxx.

Nas últimas semanas, Rosenblat, 59, veio trabalhar para encontrar o pronto-socorro cheio de pacientes. Ele disse que está acostumado ao ritmo frenético da pandemia e que tratou mais de 100 pacientes da Covid desde março de 2020. Mas, ele acrescentou, as últimas semanas foram as mais preocupantes até agora.

Anna Bershteyn, professora assistente do departamento de saúde populacional da Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York, enfatizou a necessidade de cautela após deixar o isolamento e a quarentena.

“Algo que as pessoas muitas vezes esquecem é que você não volta apenas para o que estava fazendo”, disse ela. “Depois de cinco dias, você precisa usar máscara e se distanciar socialmente. Você pode sair e fazer as coisas essenciais, mas precisa ser cauteloso ao fazê-las. ”

Bershteyn disse que quer garantir ao público que as mudanças nas recomendações do CDC para o isolamento são baseadas em dados e pesquisas compiladas ao longo de quase dois anos. No final de novembro de 2020, um estudo liderado por pesquisadores da Universidade de St. Andrews, na Escócia, publicado no periódico revisado por pares Lancet Microbe, descobriram que a carga viral da SARS-CoV-2 atingiu seu pico no trato respiratório superior nos primeiros cinco dias após o início dos sintomas.

Ela também disse que, embora os períodos de isolamento recomendados sejam mais curtos agora, as recomendações de retorno ao trabalho para pessoas imunocomprometidas ou sintomáticas delineadas no site do CDC são um pouco mais rigorosos, propondo uma estratégia baseada em teste da Covid e consulta com especialistas em doenças infecciosas.

Mas no curto prazo, de acordo com Bershteyn, contanto que as recomendações sejam apoiadas por dados e as pessoas mantenham os mais vulneráveis ​​em mente, ela tem esperança para os próximos meses.

“O objetivo não é transmissão zero; o objetivo é fazer com que todos nós superemos isso ”, disse ela. “Vamos manter os serviços essenciais e, ao mesmo tempo, reduzir a transmissão.”

Enquanto a nação continua navegando na disseminação de novas variantes, os hospitais precisam encontrar métodos alternativos para fortalecer sua equipe, disse Miles Corak, professor de economia do Centro de Pós-Graduação da City University of New York. Com grande parte de suas pesquisas sobre desigualdade, ele disse que trazer mais funcionários poderia abrir espaço para lidar com as preocupações dos atuais trabalhadores da saúde, que estão sentindo dois anos de exaustão e medo. Ele sugeriu recontratar trabalhadores de saúde recém-aposentados com salários mais altos ou melhorando as condições de trabalho, taxas de hospital e salários, para todos os funcionários, para que mais pessoas se inscrevam.

“Em certa medida, estamos enfrentando as consequências de muitas forças estruturais”, disse ele. “Não prestamos tanta atenção aos trabalhadores quanto prestamos a outras formas de investimento.”

Embora Butler tenha dito que teve a sorte de voltar ao trabalho quando se sentiu confortável, ela está preocupada que, à medida que os casos aumentam e mais profissionais de saúde testam positivo, as pessoas voltem ao trabalho mais cedo do que deveriam.