Quando as pessoas podem parar de usar máscaras para Covid?

À medida que os casos de Covid e as hospitalizações relacionadas caem em todo o país, os americanos – exaustos por dois anos de pandemia – estão cada vez mais perguntando quando as máscaras podem sair em ambientes fechados.

“Ainda não”, dizem os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e muitos especialistas em doenças infecciosas.

Cobertura completa da pandemia de Covid-19

No verão passado, o CDC recomendou o mascaramento interno para comunidades com uma média de 50 casos de Covid por 100.000 habitantes ou uma taxa de positividade de teste de pelo menos 8%.

que orientação Não mudou. E na quinta-feira, 99,9% dos condados dos EUA atendiam aos critérios para mascaramento interno.

Além dessas medidas básicas, o CDC listou outros fatores que podem ajudar as comunidades a determinar quando relaxar os protocolos de mascaramento.

UMA Relatório do CDC a partir de julho de 2021 também listou a cobertura vacinal e o impacto do vírus nos hospitais locais como fatores para considerar quando diminuir o mascaramento.

A diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, reconheceu que os americanos estão ansiosos para abandonar as máscaras. “Sabemos que as pessoas estão ansiosas”, disse ela na quarta-feira durante um briefing da Força-Tarefa Covid-19 da Casa Branca.

Embora os novos casos tenham caído mais de um terço em relação à semana passada, ela disse, muitos hospitais continuam sobrecarregados com casos de Covid, principalmente porque a variante omicron altamente contagiosa se estabeleceu. A média de sete dias de internações hospitalares é de cerca de 17.100 por dia.

“Nossas taxas de hospitalização ainda são bastante altas”, disse Walensky, acrescentando que os dados de hospitalização e morte também devem ser fatores-chave para determinar se e quando as orientações de mitigação, como mascaramento, devem ser suspensas.

Outros especialistas sugerem que as métricas para determinar o uso de máscaras não devem se limitar a áreas locais ou mesmo aos Estados Unidos.

“Precisamos pensar nisso como um vírus global”, disse o Dr. Pedro Piedra, professor de virologia molecular e microbiologia da Baylor College of Medicine, em Houston.

Piedra sugeriu acrescentar a consideração de quão bem o mundo em geral está vacinado contra o Covid-19, “para que não recebamos essas ondas de vírus entrando nos EUA”

“Entendo perfeitamente que estamos tentando voltar a ter uma sociedade normal, mas a verdade é que esse vírus não veio a nosso pedido”, disse Piedra. “Ele veio e teve um enorme impacto social em termos de morte e hospitalização nos EUA e em muitos outros países”.

Faça o download do Aplicativo Healdoxx para cobertura completa da pandemia de Covid-19

Um dos exemplos mais flagrantes do impacto global do coronavírus é a variante omicron, que se tornou dominante nos EUA em um único mês após ter sido detectada pela primeira vez no sul da África.

Além disso, uma subvariante potencialmente mais transmissível do omicron, chamada BA.2, já foi detectada em 1,5% dos casos nos EUA, de acordo com o CDC.

É outra razão, disse Walensky na quarta-feira, que pode ser prematuro para os EUA suspenderem a maioria das medidas de mitigação, incluindo o mascaramento. Ela disse que, embora os casos de Covid estejam diminuindo em outros países que detectaram BA.2, eles parecem estar caindo em um ritmo mais lento.

É parcialmente por isso que os EUA estão mantendo essas medidas em vigor, disse Walensky, acrescentando que muitos desses países também estão relaxando as restrições do Covid.

As vacinas, quando incluem reforços, demonstraram ser eficazes na redução do risco de doenças graves por Covid-19, mesmo em meio a infecções por omicron. Menos da metade da população dos EUA elegível para uma dose de reforço já teve uma, de acordo com Dados do CDC.

Ainda assim, é mais alto do que muitos outros países, especialmente os de baixa renda.

“Não estamos priorizando a vacinação de todo o mundo”, disse o Dr. Ranu Dhillon, médico de saúde global da Harvard Medical School e do Brigham and Women’s Hospital em Boston. “Essa será a solução para impedir novas variantes”.

Até então, o uso de máscaras nos Estados Unidos continua sendo parte da solução, disse o Dr. Anthony Fauci, principal conselheiro médico do presidente Joe Biden, na quarta-feira, durante o briefing da Casa Branca.

“Não podemos garantir que não haverá outra variante que nos desafie”, disse ele, “mas o melhor que podemos fazer com isso é estarmos preparados com as ferramentas que temos: a vacinação, o reforço, os testes , o mascaramento.”

Julia Raifman, professora assistente e pesquisadora de políticas de saúde da Universidade de Boston, disse que não há solução rápida para a pandemia.

“Esta pandemia vai estar conosco a longo prazo”, disse ela. “Teremos que lidar com surtos contínuos devido a novas variantes, sazonalidade e imunidade em declínio”.

Uma das melhores maneiras de gerenciar a disseminação contínua do vírus no ar, disse Raifman, é através do mascaramento. “Nós sabemos o que funciona.”