Sanders anuncia oposição à escolha de Biden pela FDA, cita laços farmacêuticos

WASHINGTON – O senador Bernie Sanders, I-Vt., Anunciou na terça-feira sua oposição à escolha do presidente Joe Biden para liderar a Food and Drug Administration, citando os laços do nomeado com a indústria farmacêutica.

Sanders, membro sênior do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, disse em um tweet ele vai se opor à nomeação de Robert Califf, cardiologista da Duke University que brevemente serviu como comissário da FDA no final do governo Obama.

“Precisamos de liderança no FDA que finalmente esteja disposta a enfrentar a ganância e o poder da indústria farmacêutica”, disse Sanders. “Neste momento crítico, o Dr. Califf não é o líder de que os americanos precisam na agência e vou me opor à sua nomeação.”

Durante a audiência de confirmação de Califf na terça-feira, Sanders disse ao indicado que desde que deixou o governo “você ganhou várias centenas de milhares de dólares de empresas farmacêuticas e recebeu honorários de consultoria da Merck, Biogen e Eli Lilly.”

Sanders citou formulários de divulgação financeira de Califf que mostram que ele possui até US $ 8 milhões em ações de grandes empresas farmacêuticas.

Califf foi nomeado por Biden em novembro. Ele trabalhou com a empresa controladora do Google, Alphabet Inc. e foi vice-comissário da FDA, supervisionando produtos médicos e de tabaco de 2015 a 2016.

“Numa época em que o povo americano está indignado com o alto custo dos medicamentos prescritos, profundamente perturbado com o que aconteceu com Purdue e OxyContin, que tipo de conforto você pode dar ao povo americano quando está tão intimamente ligado à indústria farmacêutica você mesma?” Sanders perguntou a Califf durante a audiência de terça-feira. “Como eles vão acreditar que você será uma voz independente e forte contra esse interesse especial extremamente poderoso?”

Califf respondeu citando a promessa de ética do governo Biden, chamando-a de muito “rígida”.

“Eles revisaram meu status, concordei com a promessa de ética e a FDA e o HHS têm uma equipe excelente cujo trabalho é garantir que as promessas de ética sejam cumpridas”, disse Califf, referindo-se ao Departamento de Saúde e Recursos Humanos Serviços.

Sanders não é o único senador a se opor a Califf.

O senador Joe Manchin, DW.Va., disse que, além dos laços farmacêuticos de Califf, o FDA precisa de uma mudança de cultura para combater a epidemia de opióides.

“Eu deixei bem claro que corrigir a cultura no FDA é fundamental para mudar a maré da epidemia de opióides”, disse Manchin em um comunicado anterior. “Em vez disso, a nomeação do Dr. Califf e seus laços significativos com a indústria farmacêutica nos levam para trás.”

Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatado 100.000 mortes por overdose nos Estados Unidos no período de 12 meses encerrado em abril, um aumento de 28,5 por cento em relação aos 12 meses anteriores.